• Waking The Framework Up (And Not)

    12025:341:1 ( 2025-12-07)
    A notebook computer with a rectangular piece of cloth over the keyboard.

    The piece of cloth in the photo above made all the difference between key prints and a nice, homogeneous display in my old Thinkpad X240. Perhaps my new Framework's metal case is sturdy enough to keep the screen print-free even without extra precautions, but for now I don't want to try.

    However, the cloth sometimes presses keys when the lid is closed, which would wake the machine up. That suggests to me, incidentally, that protecting the screen probably is a smart thing even on the Framework. Anyway: the Framework's firmware makes it wake up both when I open the lid and when (almost) any key is pressed on the built-in keyboard. And that does not fit my interactions with the computer. Hence, I want to configure it to only wake up when I press the power button; lid and keyboard events should be ignored when the machine is in suspend.

    ACPI is a Four-Letter Word

    “No problem”, I thought, “done that before”. The conventional way to select what wakes a machine up from suspend is to echo sometimes slightly intransparent ACPI identifiers into /proc/acpi/wakeup. Each echo toggles whether or not the machine will wake up when some activity occurs on that source; this could be USB or network ports, but also buttons and switches.

    On the Framework, that's not so simple. First off, most of the ACPI identifiers are positively opaque even by ACPI standards:

    $ cat /proc/acpi/wakeup
  Device      S-state   Status   Sysfs node
  AWAC          S4    *disabled
  XDCI          S4    *disabled
  XHCI          S4    *disabled  pci:0000:00:14.0
  HDAS          S4    *disabled  pci:0000:00:1f.3
  I3C0          S4    *disabled
  RP01          S4    *disabled  pci:0000:00:1c.0
  PXSX          S4    *disabled  pci:0000:a9:00.0
  RP02          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP03          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP04          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP05          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP06          S4    *disabled  pci:0000:00:1c.5
  PXSX          S4    *disabled  pci:0000:aa:00.0
  RP07          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP08          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP09          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP10          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP11          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  RP12          S4    *disabled
  PXSX          S4    *disabled
  TXHC          S4    *disabled  pci:0000:00:0d.0
  TDM0          S4    *disabled  pci:0000:00:0d.2
  TDM1          S4    *disabled  pci:0000:00:0d.3
  TRP0          S4    *disabled  pci:0000:00:07.0
  PXSX          S4    *disabled
  TRP1          S4    *disabled  pci:0000:00:07.1
  PXSX          S4    *disabled
  TRP2          S4    *disabled  pci:0000:00:07.2
  PXSX          S4    *disabled
  TRP3          S4    *disabled  pci:0000:00:07.3
  PXSX          S4    *disabled

    (originally, not all of them were disabled). I had hoped for something containing the letters “LID”; I would then have said something like:

    echo LID > /proc/acpi/wakeup

    and the machine would have slept on.

    Alas: No LID, nothing I could recognise at all (if you can decode the four-letter words in the Framework's /proc/acpi other than XHCI, please enlighten me). And worse: even when I disabled all sources (which is normally unwise because you can't get the machine to wake up then), the Framework would still wake up on key presses and lid opens.

    Well: ACPI. Four letters that are clearly a botched acronym for “vendors never get it right“.[1] Even the number of characters doesn't match.

    Finding Wakeup Sources in sysfs

    But then there is a second API to communicate wakeup preferences; this is via wakeup files in sysfs, which probably maps directly to hardware rather than through usually broken firmware like ACPI. Here, I am interested in wakeup sources from input devices.

    You might plan on finding them like this:

    find /sys/class/input -name wakeup

    But that does not work because find does not follow symlinks, and /sys is full of symlinks. The reason find ignores symlinks by default becomes evident if your override that default:

    $ find /sys/class/input -name wakeup -follow |& head -5
find: File system loop detected; ‘/sys/class/input/input9/event7/device’ is part of the same file system loop as ‘/sys/class/input/input9’.
find: File system loop detected; ‘/sys/class/input/input9/event7/subsystem’ is part of the same file system loop as ‘/sys/class/input’.
find: File system loop detected; ‘/sys/class/input/input9/device/driver/module/drivers/platform:pcspkr’ is part of the same file system loop as ‘/sys/class/input/input9/device/driver’.
find: File system loop detected; ‘/sys/class/input/input9/device/driver/pcspkr’ is part of the same file system loop as ‘/sys/class/input/input9/device’.
/sys/class/input/input9/device/subsystem/devices/i2c_designware.1/firmware_node/wakeup
[... and so on ad infinitum ...]

    Fortunately, the locations of the wakeup files are predictable, and thus a plain shell pattern will work:

    $ ls /sys/class/input/*/device/power/wakeup
/sys/class/input/input0/device/power/wakeup
/sys/class/input/input1/device/power/wakeup
/sys/class/input/input2/device/power/wakeup

    So, we have three input devices that can raise the machine from the half-dead. Originally, all of them were enabled; on my box, I now have:

    $ cat /sys/class/input/*/device/power/wakeu
disabled
enabled
disabled

    Power Button Only, Please

    How did I find out what input is what? Well, I had a look at the names of the devices:

    $ cat /sys/class/input/input0/name
Lid Switch

    This technique furthermore shows that input 1 is the power switch, and input 2 is the keyboard. I have no idea how stable these numbers are over time, models, and kernel and firmware versions; for now, I assume they will not change on reboots and have put the following into my /etc/rc.local:

    echo disabled > /sys/class/input/input0/device/power/wakeup
echo disabled > /sys/class/input/input2/device/power/wakeup

    If the paths turn out to be unstable, I think I'd do some grepping in that script to find, for instance, the path segment for the lid switch:

    grep -i "Lid Switch" /sys/class/inputs/*/name | cut -f4 -d/

    would give the lid switch's input path. But let's see if I will need that.

    [1]

    There are, by the way, strong indications that ACPI's brokenness is no accident. In the 2000 Iowa class action suit Comes v Microsoft (eventually won by the plaintiffs), an e-mail by Bill Gates was presented as evidence in which he, in 1999, wondered:

    Maybe we could define the APIs so that they work well with NT and not with the others even if they are open.

    On the positive side: They didn't even work well with Windows NT.

  • Controlling the Battery on the Framework

    12025:337:2 ( 2025-12-03)
    A plot with capacity as a green line, which has quite a few major jumps but generally a downward slope from 160 down to 80 and then up again to perhaps 120. There's also a lot of purple dots corresponding to charging levels besteen 100 and 0.

    Charge (purple) and estimated capacity (green) of the large battery in the later life of my old Lenovo X240. The deep dips in capacity were when I used a smaller battery for a while. The main message is: For a long and healthy life of your battery, be nice to it and only rarely charge to 100%[1].

    The figure above shows: If you charge a (notebook) battery to only about 80% unless you have a strong reason to top it up, and don't discharge it too deeply in daily operations, it can keep a good part of its capacity over thousands of cycles.

    Thus, when I got my new Framework, among the first things I wanted to figure out is how to control the charging policy. I was delighted to see that Framework's UEFI firmware already has a menu entry to set a charge limit.

    However, that was not good enough for me, because occasionally I do want to go to 100% for some extra run time (and because I strongly believe that going to 100% is less damaging than going below 20%[2]). I certainly do not want to reboot my machine into the UEFI menu just to request some extra runtime. Thus, I need a userspace tool.

    What I used on the X240 to configure charging limits from within a running machine, tlp, employs Thinkpad-specific mechanisms to talk to its specific embedded controller. Neither is present on the Framework.

    Instead, on the Framework there is a program called ectool (ec as in embedded controller), which somehow derives from something on ChromeOS. Regrettably, I have not found it in any Debian package. The ectool binary that is in coreboot-utils is a different thing, and while it could probably be used to hack together similar functionality, it would be a lot more effort.

    So, I'm afraid you have to build from source. This would work somewhat like this (cave curlbashware; poke me and I'll think about properly packaging it):

    sudo apt install cmake build-essential
git clone https://github.com/DHowett/ectool.git
cd ectool
cmake
make
sudo cp src/ectool /usr/local/bin/

    Setting the charging limit is then simply a matter of calling ectool fwchargelimit <percent>.

    However, back in the Thinkpad years, when this was a bit more complicated and involved two batteries, I wrote a small wrapper script that lets you quickly switch between travel (topping up), normal (charge to 80%), and nocharge (e.g., when running from an external battery). I liked the <cough> UX of this, and so I ported the script to ectool's facilities. The result is this:

    #!/bin/sh
if id | grep root 2>&1 > /dev/null
then
        true
else
        exec sudo $0 $*
fi

usage() {
        echo "Usage: $0 [show|travel|normal|nocharge]"
        exit 1
}

case "$1" in
show)
        ectool fwchargelimit
        ;;
travel)
        ectool fwchargelimit 95
        ;;
normal)
        ectool fwchargelimit 80
        ;;
nocharge)
        ectool fwchargelimit 10
        ;;
*)
        usage
        ;;
esac

    I have this as chargeconfig on my path.

    [1]The big jump up around 2022/2023 must have been when I replaced the hardware with a copy I got from eBay and that thing came with another big battery. I had completely forgotten about it, which somewhat weakens my story of the benefits of being nice to the battery. But it does not weaken it much; the purple dots in the plot above show that the battery went through many cycles, and you can see that it still had about half the capacity after eight years (I only started taking this data after two years or so). On that box, even half the capacity on the big battery still meant perhaps 10 hours of a reasonable load mix.
    [2]By the way, an 80% charge corresponds to again more than 10 hours of light duty (such as writing plog posts) on a new 13th Gen Framework 13.

  • Migrated to a Framework 13

    12025:332:1 ( 2025-11-28)
    Zwo notebook computers with glowing displays next to each other. The front one has a much brighter screen. A stationary monitor is behind both, also glowing quite a bit fainter than the front one.

    My old Thinkpad X240 docked for a last time, and syncing its data to the new Framework 13. The front machine, the one with the blazingly bright display, is the one this post was written on. All previous posts were written on the machine behind it, the one with the dull display.

    I've got a new main computer

    About every ten years, when my old computer falls apart or its ebay-supplied clones feel severely outdated[1], I'm getting myself a new notebook computer to go everywhere I go. Last Wednesday such a historic event took place: I switched the hardware my venerable file system run on to a Framework 13[2] with an Intel “Core Ultra 5 125 H” (gasp) CPU.

    I thought I'd get a Framework because I finally wanted a metal case, and the promise of a certain modularity and of realistically available spare parts appealed to me. The downside of the Framework's some-assembly-required approach is that when the package had arrived[3], I ended up with lots of little branded boxes on my table. At least much of it is cardboard:

    Scattered empty cardboard boxes about 5 cms in size, a USB cable, and some plastic on a table next to the edge of a notebook computer.

    That almost everything is snapped together with magnets feels a little odd; let's see how I'll like that. I wouldn't have minded screws, I must say.

    But then the biggest annoyance was Intel. Yes, I have asked for it and I could have picked the AMD version. But I was so impressed with the silicon in the X240 that got a lot of computation and graphics done while drawing only about 2 Watts.

    You will need the Ubuntu Kernel and Xorg

    Against that, the Ultraultra thing in this (“13th gen”, I think) Framework was really annoying because I could not, for the life of me, get its graphics part to work with Debian Trixie (and I reckon it is drawing at least 4 Watts – whatever happened to progress?). „Not getting” included hand-building a current kernel and fetching whatever firmware Intel distribute on github.

    It just didn't work. I could get X11 with nomodeset, but since I really need to operate projectors and external monitors, that is no actual option. As soon as the kernel or X11 touched the graphics chip's registers, the best I could hope for was a frozen display; usually, I would just have a black screen. No error messages, except perhaps for the occasional “unknown chipset” in Xorg.0.log, just brokenness and blind guessing.

    In particular this lack of any sort of diagnotics was really frustrating, which made me look for hints on Linux with this architecture online and even with Framework itself (which kernel should work, which Xorg version?). While that did not help much, it made me realise that in stark contrast to all my previous computers, Framework have commercially supported Linuxes. Why don't I look what they do?

    Sure enough, Ubuntu Noble Numbat booted up smoothly (tackily, even including a vendor logo on the boot splash) and ran X11 without a hitch. What? And that on a 6.14 kernel where my 6.16 showed nothing but a black screen?

    Well, under whatever logic it was a working configuration. Even better, the the Ubuntu kernel and Xorg packages install on a Debian Trixie without ruining the whole system. So, that's what I did, and that's the main point of this post: If you'd like to run Debian Trixie on a Framework 13 with <gasp> Intel “Core Ultra 5 125 H” (who invents these stupid names?), drop the following into a (presumably new) file /etc/apt/sources.list.d/ubuntu.sources:

    Types: deb
URIs: http://archive.ubuntu.com/ubuntu/
Suites: noble noble-updates noble-backports
Components: main
Signed-By: /usr/share/keyrings/ubuntu-archive-keyring.gpg

    Then do an apt update and install linux-image-unsigned-6.14.0-1006-oem (or something similar) and xserver-xorg-video-intel.

    To avoid contaminating your system with more Ubuntu packages, once you have done this, immediately move ubuntu.sources out of sources.list.d again and apt update once more for good measure. Shame on you, Intel, for failing to build your software and hardware such that functionality degrades gracefully for at least a few generations.

    Do I Like My New Framework?

    “And what do you think of the box?”, you ask? Ah well. I think I like it that I can apparently program the embedded controller. The metal case feels good. The USB-based expansion pods seem like a good idea now that USB3 should be fast enough for everyone and everything™. I like screen aspect ratio: 16:9 may be good for watching videos, but that's not what I got the computer for. For most other things, the 3:2 ratio feels good, although it is somewhat at odds with the conventional 4:3 that has worked for me for many years, too. More on this in a later post.

    Against that, there's a clickpad. Yikes. On the X240, the clickpad was borderline bearable because the box had a trackpoint and I could turn the clickpad into three tactile buttons with duct tape; On the Framework… ah well.

    The box has far too few LEDs; indicating network activity, disk activity and being in a critical section (e.g., having an encrypted filesystem mounted) is in effect already too much; the power button feels a bit flimsy; the function keys are not grouped, which makes finding the right one without peeking harder than it would need to be.

    Most importantly, the display has a far too high resolution, at least when you want to drive it from a machine that also has to drive normal, 90 dpi, monitors. About my current mitigations I will report in the next post under the framework tag.

    Summing up: Well, I think I'll learn to like the box.

    [1]My previous machine, a Lenovo X240, didn't really feel terribly outdated and was basically fast enough for everything and had enough RAM, too. But even the replacement hardware I got from ebay did fall apart (damn the plastic), and I have to say that Lenovo's stupid whitelisting finally fell on my feet and I felt a moral urge to migrate away from Lenovo.
    [2]

    This is apparently becoming a popular choice. I'm typing this in a regional train to Frankfurt, and across the aisle there's another person with a Framework 13. How unnerving.

    Nachtrag (2025-11-30)

    On the return trip, approaching Würzburg, again a person with a Framework 13. Scary, actually. It seems I'm succumbing to a trend.
    [3]Shockingly, Framework had the thing shipped to me air mail from Taiwan. I, for one, could have waited two weeks for a ship, which would have yielded noticeable savings in the transaction's CO₂ footprint. But then electronics certainly is in the class of goods that have an intrinsic footprint that is so large that air freight doesn't really register.

  • Ehrlichkeit in der Werbung

    12025:262:0 ( 2025-09-19)
    Ein verglaster Plakatständer eines Unternehmens namens „Dynamic Light“ mit dem großen Claim „Ignorieren unmöglich“ auf einem blau-türkis-magenta-orange Verlauf und der Aufforderung, Plakate online zu buchen.

    Eine erstaunlich ehrliche Selbstbezichtigung, aufgenommen im Juli 2025 in Görlitz.

    Es gibt ein paar Phänomene in dieser Welt, die fast alle als ganz selbstverständlich hinnehmen, die aber, wären sie in ihrer jetzigen Form geboren worden, keinen Zentimeter durchgegangen wären.

    Dazu gehört ganz sicher die seltsame Praxis, dass autofahrende Menschen mit ihren Gefährten einen großen Teil des Verkehrsraums – fahrend, aber noch mehr stehend – einnehmen dürfen (hier im Januar 24 zu den Möglichkeiten, wenn das nicht mehr so wäre; hier im Januar 22 zu einer möglichen Erklärung, wie das alles zustande gekommen sein könnte).

    Ähnlich absurd finde ich Straßenwerbung, quasi das legalere Ende von Spam (vorheriges Zähnefletschen zum Thema). Hätte mich wer gefragt, wie die öffentliche Reaktion wohl wäre, wenn Privatleute einfach so den öffentlichen Raum zuspammen, hätte ich gewiss nicht auf das „nur zu“ getippt, das die Öffentlichkeit gegenüber Außenwerbung derzeit an den Tag legt.

    „Dann schau halt nicht hin,“ höre ich Ratschläge der ApologetInnen des Frei-Handels von Raum. Aber nein, die Werbeindustrie bezichtigt sich selbst; quasi aufgrund von Marktkräften muss sie ihre Öffentlichkeitsbelästigung so bauen, dass das möglichst schwierig ist. Etwas eigenartig nur, wenn sie das so offen zugibt wie auf dem Foto oben.

    Es ist im Juli in Görlitz entstanden. Die ehrliche Selbstbezichtigung hängt dort immer noch an jeder zweiten Straßenecke. Ehrlichkeit in der Werbung: Dass es sowas noch gibt…

    Nachtrag (2025-10-15)

    Rate mal, warum ich in keinen Bahnhof mehr gehe und nicht mehr Zug fahre.

  • Lesetipp: Macht der Ideen in der LMD 5/2025

    12025:229:1 ( 2025-08-17)
    Links Eis, Schokokekse und anderer Verführungskram des Kapitalismus, rechts irgendwelche Kirchen am Roten Platz, dazwischen eine Überblendung.

    In der deutschen Le Monde Diplomatique erschien im Mai ein wirklich lesenswerter Artikel – ich habe ihn insgesamt vier Mal mehr oder weniger vollständig gelesen bzw. vorgelesen.

    Da die LMD ihr Material nach drei Monaten offen ins Netz stellt, kann ich ihn jetzt breit empfehlen: Macht der Ideen von Perry Anderson, mit dem Untertitel „Vom Christentum bis zum Neoliberalismus”[1].

    Nationalismus: Dünn und Dürftig

    Wirklich begeistert hat mich aber Andersons Charakterierung der Idee (zur Ideologie vermag er ja kaum zu reichen) des Nationalismus als „unvergleichlich dünner und dürftiger” als etwa die Lehren von Marxismus oder auch der Marktreligion, sowie sein Hinweis, dass der Nationalismus dennoch erheblich erfolgreicher war als sowohl Sozialismus als auch Kapitalismus: Praktisch alle Menschen glauben heute an „ihre Nation”, halten sie für wichtig, und manche wollen für dieses seltsame und widerspruchsvolle, wenigstens intellektuell dürftige Konstrukt sogar sterben und töten.

    In Andersons Worten:

    Als politische Idee wies der Nationalismus von Beginn an zwei Eigentümlichkeiten auf. Zum einen brachte er nur sehr wenige bedeutende oder originelle Denker hervor (bis auf wenige Ausnahmen wie etwa Johann Gottlieb Fichte). Die ausgearbeitete Doktrin war unvergleichlich dünner und dürftiger als seine beiden ideologischen Zeitgenossen [Sozialismus und Kapitalismus].

    Zum anderen aber war der Nationalismus, eben aufgrund seiner relativen gedanklichen Armut auch außerordentlich formbar, das heißt: Er konnte höchst vielfältige Verbindungen entweder mit dem Kapitalismus oder mit dem Sozialismus eingehen. Auf der einen Seite brachte der Nationalismus den Chauvinismus hervor, der 1914 den Weltkrieg zwischen den imperialistischen Mächten entfachte, wie auch den Faschismus, der 1939 den nächsten Weltkrieg entfesselte. Auf der anderen Seite stiftete er aber auch die revolutionären Befreiungsbewegungen in der Dritten Welt.

    Wenn die Idee der Nation auf der ganzen Welt triumphieren konnte, so zeigt uns dies, dass zwischen der intellektuellen Qualität und Reichweite einer Ideologie und ihrer mobilisierender Kraft in der modernen Welt keinerlei zwingende Korrespondenz besteht.

    Geschichte im Weitwinkel

    Es ist diese Sorte von Weitwinkelaufnahme der Geschichte, die ich auch an Andersons britisch-linkem Kollegen Eric Hobsbawm so schätze; das ist der, dessen Einschätzung des ersten Krimkriegs (1854-1856) als „bemerkenswert inkomptetent geführte, internationale Schlächterei” ich vor zwei Jahren zitiert habe; dass dieser erste Krimkrieg, wie auch seine aktuelle zweite Ausgabe, einfach nur verpfuschter Murks auf der Basis einer (nochmal Anderson) dürftigen Ideologie sind bzw. waren, das mag erstmal zum Heulen sein.

    Zugleich gibt so eine Einsicht auch eine Perspektive auf den mühsamen Prozess der Ziviliation[2], die durchaus auch Mut machen kann.

    [1]Der Artikel ist eine Übersetzung und wohl leichte Kürzung von “Idées-Forces” (New Left Review 151, Jan/Feb 2025); tatsächlich mag ich das Layout dort lieber als das bei LMD.
    [2]Nur für den Fall, dass hier wer eine Positionierung sieht: Ich mag die Sentenz, aber Norbert Elias' Vorstellung von Zivilisation ist ganz und gar nicht meine. Das fängt schon da an, wo in meiner Zivilisation Scham- und Peinlichkeitsschwellen immer kleinere Rollen spielen werden. Oder würden.

  • Upcycling: Zahnbürstenbehälter aus Brauseröhrchen

    12025:222:0 ( 2025-08-10)
    Zwei mit allerlei kommerziellem und medizinoioden Text bedruckte Rollen sind ineinandergesteckt und liegen auf dunklem polierten Granit oder einer ähnlichen Platte.

    Unfassbar praktisch: Eine Reisehülle für Zahnbürsten, upgecycelt aus… nun ja.

    Ich muss mich von diesem Post distanzieren.

    Erstens, weil ich natürlich niemals den Konsum von Brausetabletten gutheißen würde, schon gar nicht aus Hoffnungen heraus, von ihnen gesünder zu werden. Zweitens, weil „Upcycling“ noch mehr ein realitätsferner Traum ist als Kunststoffrecycling[1]. Schon dieses ist ja spätestens nach vierzig Jahren nicht eingehaltener Versprechen großartiger <hust> „Innovationen“ ziemlich sicher als ein allein auf Investitionsschutz zielendes Märchen der chemischen Industrie einzuordnen.

    Problem

    Aber mein aktuelles Upcycling-Projekt löst ein echtes Problem, das meines Erachtens viele Menschen haben müssten. Es gibt nämlich keine kommerziellen Zahnbürstenbehälter mehr. Jedenfalls finde ich in den Läden keine mehr. Wie transportieren Leute ihre Zahnbürsten heute? Keine Ahnung. Meine aktuelle Hypothese ist: Sie verwenden Erbstücke aus früherer Fertigung und haben verloren, wenn sie diese verlieren.

    So jedenfalls ging es mir neulich: Bisher hatte ich einen mit reichlich Gaffer zusammengeflickten Zahnbürstenbehälter Jahrgang ca. 1975. Dieser liegt jedoch bis auf Weiteres bei einer Freundin. Was tun?

    Lösung

    Tja: Mensch nehme zwei leere Brausetablettenröhrchen. Ahem. Ja. Vielleicht hat ja einE MitbewohnerIn den Inhalt konsumiert? Lasst uns das gemeinsam annehmen, unabhängig davon, ob auch eure MitbewohnerInnen das hier lesen. Provenienz beiseite: Zur Verarbeitung.

    Eines der Röhrchen wird das Unterteil. Es ist nach Entfernen des von der Fabrik gelieferten Deckels bereits fertig.

    Fürs Oberteil schneidet (ein scharfes Taschenmesser reicht überhall hin, eine Haushaltssäge arbeitet schonender) mensch ein ca. 8 cm langes Stück (je nach Zahnbürste: ihr wollt einen Überlapp von vielleicht 3 cm, wenn alles zusammengeschoben ist) von einem Röhrchen zurecht. Ebenfalls mit einem Taschenmesser entfernt mensch aus dessen Zylindermantel einen etwa 3 cm langen und an der Basis 5 mm breiten Keil, so etwa wie auf diesem Bild:

    Der Unterteil von einem Vitaminbrauseröhrchen (Aufschrift „Nahrungsergänzungsmittel Vitamin C“), wie beschrieben abgeschnitten und mit einer keilförmigen Nut versehen.

    Profi-Verbesserung: Mit einer Nadel ein Dutzend Löcher in den ehemaligen Boden und seine Nachbarschaft am Zylindermantel pieken, so dass die Zahnbürste, wenn sie noch nicht ganz trocken ist, belüftet wird.

    Nach dieser Vorbereitung lassen sich die beiden Teile ineinanderstecken, wenn mensch das Oberteil an der Keilnut zusammendrückt und es ins Unterteil schiebt, bis die Zahnbürste das weitere Drücken aufhält. So entsteht das Bild über diesem Post.

    Umsonst dabei: ein, wenn auch etwas wackliger, Ständer für die Zahnbürste auf Reisen:

    Ein intaktes Vitaminbrauseröhrchen, das auf der geschlossenen Seite steht. In ihr steckt eine Zahnbürste.
    [1]

    Für 2018 gibt die die deutsche Wikipedia derzeit an, dass aus 6 Mt (ich widerstehe dem SI-Fundamentalismus, aber eigentlich würde ich hier gerne Tg schreiben. Nur: wer würde das als Teragramm erkennen?) Plastikmüll in der BRD 0.9 Mt Rezyklat gewonnen wurden, und selbst die Verwendung dieses fast schon vernachlässigbaren Stoffstroms ist weit vom Recycling-Gedanken weg:

    Die Rezyklate werden vor allem im Bau-Bereich eingesetzt, bei der Herstellung von Verpackungen sowie in der Landwirtschaft, im Fahrzeugbereich oder in der Elektro-/Elektronik-Industrie. Für den Lebensmittelbereichen kommen so gut wie keine Rezyklate zum Einsatz […]

  • Zur Untauglichkeit von Metriken: Tortenwürfe statt Tortengrafiken

    12025:201:0 ( 2025-07-20)
    Eine Tortengrafik mit albernen Grünverläufen, 99% sind mit „FSK“ markiert, 1% mit „RCDS“.

    Visualisierte Metriken vergangener Jahre: Die Sitzverteilung der StudivertreterInnen in den Fakultätsräten nach den Gremienwahlen an der Uni Heidelberg 2001. Nur vorsorglich sei betont, dass Zahlen wie alberne Grafik kein Meinungsbild darstellen. Auch hatten die VertreterInnen in den Fakultätsräten keine bedeutsamen Stimmen – von denen aus ihrem Kehlkopf vielleicht abgesehen. (Quelle mit vielen weiteren absurden Visualisierungen).

    Eine eindrucksvolle Illustration des Flügel-Theorems aus dem IMI-Post von neulich – „Wenn du genug über deine Metrik weißt, um zuverlässig Schlüsse ziehen zu können, kannst du die Schlüsse auch ohne die Metrik ziehen“ – findet sich im Beitrag TikTok im Fokus der Wissenschaft aus Forschung aktuell im Deutschlandfunk vom 16. Mai.

    Die Metrik im Beitrag ist die „Reichweite“ auf Tiktok, speziell im vergangenen Bundestags„wahlkampf“[1]. Zunächst stellt DLF-Autor Luca Rehse-Knauf fest, dass der bei der Wahl durchgefallene FDP-Mann Christian Lindner in dieser Metrik auf Platz zwei steht. Dann lässt Rehse-Knauf Marcus Bösch von der Uni Münster zu Wort kommen:

    Wenn man ein bisschen näher hinguckt und die Kontextdaten sich anschaut, dann entfallen von diesen sechzig Millionen [Klicks auf entsprechend getaggte Videos, nehme ich an] vierzig Millionen auf ein einziges Video, und das ist das Video, wo er [Lindner] eine Torte ins Gesicht bekommen hat. Das heißt, bei diesen Durchschnittswerten muss man noch mal genauer hingucken.

    Sehr schön (mal von der Einschränkung auf „diese Durchschnittswerte“ abgesehen).

    Übrigens ist Böschs Blog (na gut, er nennt es „Newsletter“) Understanding TikTok zumindest sehr unterhaltsam; für Menschen, die sich kommerziellen Rauschmedien verweigern, bietet er allemal aufschlussreiche Blicke (EU-Patrioten, die nationalistische KI-Filmchen posten? WTF?) in eine bizarre Welt: Mad Max im Internet.

    [1]Zum semantischen Gehalt der Anführungszeichen verweise ich auf meinen Post vom 10. Februar.

  • Nur Zählen reicht selten

    12025:188:1 ( 2025-07-07)
    Ein rot umrandetes Schild vor Bäumen: „Lebensgefahr/Absolutes Betretungsverbot…“

    Vergessene Lehren: Kriegsvorbereitung und Rüstung kostet nicht nur Geld, sondern auch (Betretungs-) Freiheit und Leben.

    Gegen die Definition von Messgrößen im Bereich des Zusammenlebens von Menschen, meist „Kennzahlen“ oder „Metriken“ oder – kurz vor der Singularität – „Key Performance Indicators“ genannt, wende ich gerne das Flügel-Theorem ein:

    Wenn du genug über deine Metrik weißt, um zuverlässig Schlüsse ziehen zu können, kannst du die Schlüsse auch ohne die Metrik ziehen.

    Dieser Satz ist natürlich nur eine schnippische Bemerkung, aber erstens ist er wahr und zweitens immer wieder interessant illustrierbar.

    Die Illustrationen sind normalerweise leicht oder schwer gruselig. Zu welcher Kategorie mein jüngstes Beispiel gehört, ist wohl Geschmackssache. Zu finden ist es jedenfalls im Deutschlandfunk-Hintergrund vom 5. Mai 2025 mit dem dramatisch fehlfragenden Titel „Aufrüsten in Europa – Wie schnell kann die Industrie liefern?“.

    Der Beitrag an sich ist leider nicht mehr weiter bemerkenswert, auch wenn ich nach wie vor nicht fassen kann, wie schnell wir uns wieder an die Erzählung von der eigenen Obrigkeit gewöhnt haben, für deren höhere Machtentfaltung mensch töten und brandschatzen darf und soll. Ein paar Jahre, und zumindest aus dem öffentlich sichtbaren Diskurs ist das Motiv der blutigen Hähne (und ihrer Pläne) verschwunden, der blutigen Hähne, die ihre Untertanen unfassbarerweise durch all die Jahrtausende dazu gebracht haben, einander abzumetzeln.

    Mir ist die Erinnerung an die diversen Gedenken zum 100. Jubiläum des ersten Weltkriegs 2014 (ist es Ironie, dass unsere und die russischen Hähne genau in dem Jahr den zweiten Krimkrieg angefangen haben?) noch sehr präsent. Damals waren sich doch noch alle einig, dass im Nachhinein niemand mehr nachvollziehen kann, warum Citoyen wie Untertan an die Richtigkeit und Notwendigkeit ihrer gemeinsamen Orgie des Mordens glaubten. Jedenfalls so lange, bis es zu spät war.

    PatriotInnen im Äther

    Ganz unerklärbar ist das Vergessen vielleicht nicht, bedenkt mensch, dass etwa in der DLF-Flaggschiffsendung Informationen am Morgen zum Thema praktisch nur noch Personen zu Wort kommen, die rettungslos Patriotismus („unser Imperialismus ist die einzige Medizin, die gegen ihren Imperialismus hilft“) und Militarismus („wenn die andern nicht so wollen wie mir, müssen wir sie zwingen oder töten können“) verfallen sind. Das, übrigens, setzte nicht erst mit der Eskalation im zweiten Krimkrieg von 2022 ein.

    Um die Hurra-Dichte im Programm zu quantifizieren, käme, und hier komme ich endlich zum eigentlichen Thema zurück, eine mögliche Metrik ins Spiel: Wie viele MilitaristInnen interviewen die Leute der DLF-Politikredaktion, und wie viele AntimilitaristInnen?[1]

    Es könnte sein, dass es beim DLF einen Versuch gibt, für etwas numerische Ausgeglichenheit in einem abgeschwächteren Sinn zu sorgen, denn ausgerechnet in dem oben verlinkten Stück zur nationalen Waffenproduktion kommt eine der profilierteren pazifistischen Organisationen der Republik zu Wort: die großartige Informationsstelle Militarisierung (IMI)[2], von hier schon gelegentlich die Rede war (2021, 2022, 2023 per Nachtrag). „Da seht ihr, es kommen auch Stimmen der Vernunft zu Wort,“ könnte jetzt die zuständige Redaktion verkünden, „wir hatten im Mai 2025 satte dreißig mordkritische Stimmen und gerade mal dreihundertzwanzig mordbefürwortende im Programm und reflektieren damit das Verhältnis der Positionen im Deutschen Bundestag.“

    1:10 für den Krieg?

    Allein, die Metrik „wie viele Stimmen waren im Programm“ taugt nicht. Der IMI-Vertreter in der Hintergrund-Sendung äußerte sich nämlich wie gesendet nicht zu wirklich relevanten Punkten wie:

    • Wir haben selbst jede Menge Angriffskriege geführt (insbesondere wenn „wir“ den Freien Westen meint; aber auch die Friedensmacht EU ist schon gar nicht schlecht dabei)
    • Was ist das für eine bizarre Verschwendung menschlicher Arbeitskraft? All die Mühe nur, damit SoldatInnen nachher irgendwen effizienter umbringen können? Spinnen wir, dass wir unsere ohnehin schon geschundene Natur noch für so einen Mumpitz vergiften?
    • Was macht eine solche Trivialisierung („wie schnell liefern?“) brutalster Gewalt eigentlich mit der Gesellschaft, in der sie stattfindet?
    • Die Bevölkerung sollte besser mal kein Interesse an der Machtprojektion ihrer Obrigkeit haben, weil das entweder gleich gegen sie geht oder jedenfalls an ihre Butter.
    • Militär ist kein Garant, noch nicht mal ein Förderer der Freiheit, es ist immer Schule und Instrument der Unterdrückung nach innen und außen.

    In geeignetem Kontext wären nüchterne Aussagen wie diese durchaus aus dem IMI-Umfeld hörbar; aber ich wäre auch mit irgendwas anderem zufrieden gewesen, das die Militarisierung der Gesellschaft glaubhaft kritisiert.

    Rostiger Stacheldraht in einer Vitrine

    Militär und Paramilitär als Schule und Instrument der Unterdrückung: Stacheldraht aus einem deutschen Zwangsarbeitslager der 1940er Jahre in Berlin-Rudow, wie er 2024 in einer Ausstellung im Frankfurter Archäologischen Museum zur Archäologie der NS-Verbrechen zu sehen war.

    Im Mund verdreht

    Wirklich aus den O-Tönen von IMI-Mitarbeiter Andreas Seifert ausgewählt hat der DLF-Autor Caspar Dohmen stattdessen:

    [Die Rüstungsproduktion in der BRD] ist heute noch ein Viertel von dem, was man sozusagen mal in den achtziger und neunziger Jahren als normal erachtete.

    (Subtext IMI: Es gibt Fortschritt. Subtext DLF: Aufrüstung ist der Normalfall, und unser aktuelles Schwächeln ist brandgefährlich.)

    Man hat sozusagen jeden [Rüstungshersteller] für sich wursteln lassen, und unter den Innovationssachen ist es tatsächlich so, das hat ja auch funktioniert. In Deutschland gibt es unglaublich viele Technologieträger, und international kauft man bei deutschen Firmen ein. Selbst die US-Amerikaner lassen ihre Panzer mit Getrieben aus Deutschland bestücken, weil das einfach günstiger ist, weil das besser ist, weil wir da mehr Ahnung haben, als wenn sie das alles bei sich selber machen.

    (Subtext IMI: Guckt mal die furchtbare Kontinuität der Panzerbauer an, die schon die Tatwerkzeuge für die Wehrmacht geliefert haben, und beachtet den Filz zwischen Herstellern, Händlern und Vollstreckern des Todes. Subtext DLF: Wir sind ganz gewaltig wer, und wenn wir unsere Industrie nur machen lassen, trifft bald wieder mindestens jeder Schuss einen Russ.)

    Immerhin: Seifert hat das letzte Wort mit einer Sentenz, die in normalen Zeiten das Ende aller Überlegungen zur Herstellung von Bomben und Raketen wäre:

    Unsere Rüstungsgüter würden Märkte finden, aber damit exportieren wir Waffen, von denen wir dann im Zweifelsfall nur wieder über irgendwelche Kriege in anderen Ländern wieder von ihnen hören werden. Ist das sinnvoll?

    Doch auch hier bleibt nach der Sendung, wie sie nun mal war, vom Subtext der IMI (Rüstungsindustrie zieht zwangsläufig Rüstungsexporte, diese zwangsläufig Kriege nach sich: hören wir besser auf damit) wenig übrig. Mir scheint, Dohmen hofft eher auf den Schluss: Lasst uns nicht wieder in die Falle gehen zu glauben, wir hätten genug Waffen; lasst uns einfach immer weiter kaufen und das Problem taucht gar nicht auf.

    Die Moral von diesem Post: Als Metrik ist wie-oft-zitiert nicht gut, denn viel wesentlicher als die sprechende Person (oder Organisation) ist, was gesendet wird. Mensch kommt also, ebenfalls ganz typisch für diese Sorte Metrik, ums wirkliche Zuhören nicht rum.

    [1]Wenn diese Kategorisierung etwas holzschnittartig scheinen mag: ich denke, als einfacher Test kann die Antwort auf die Frage dienen: „Soll die deutsche Regierung für ihre Macht töten lassen dürfen oder nicht?“. Nach den Erfahrungen in Costa Rica finde ich den Vorschlag naheliegend, etwa ähnlich viele Menschen zu interviewen, die diese Frage mit Nein beantworten wie solche, die die Idee von Blut für Macht ganz selbstverständlich finden.
    [2]Peinlich übrigens, dass der DLF die IMI als „Thüringer“ Institution beschreibt. Ich kann mir nicht recht vorstellen, dass Autor Caspar Dohmen nicht mitbekommen hat, dass die IMI seit Jahrzehnten in Tübingen sitzt. Wo der Fehler dann lag, kann ich nicht recht einschätzen: Tippt beim DLF vielleicht wirklich noch wer vom Diktaphon ab?

  • Sicherheitstechnische Gründe?

    12025:175:1 ( 2025-06-24)
    Auf einem roten Hintergrund steht: „Öffnungszeiten Panoramaaufzug (irgendwas)/Bei Gewitter ist der Aufzug aus sicherheitstechnischen Gründen nicht nutzbar“.

    Als ich dieses Schild an einem Aufzug in Erfurt gesehen habe, fand ich, mensch könne viel daraus lernen. Ungefähr davon handelt dieser Post.

    In Erfurt kann mensch bequem im Aufzug auf die Bastion am Petersberg hochfahren[1], was zu einem hübschen Aussichtspunkt führt; die gut zehn Meter, die der Aufzug überwindet, machen einen erheblichen Unterschied im Überblick aus. Ohne Probleme ist von dort oben zum Beispiel bei passendem Wetter der Glockenturm des Buchenwald-Denkmals am Weimarer Ettersberg auszumachen.

    Ihr dürft die Fahrt aber offenbar nicht während eines Gewitters versuchen; jedenfalls warnt davor (realistisch: verbietet das) das oben abgebildete Schild in der Maschine: „Bei Gewitter ist der Aufzug aus sicherheitstechnischen Gründen nicht nutzbar.“ Nennt mich empfindlich, aber das Schild hat mich ein wenig provoziert. Zugestanden: An sich ist es ja gut, wenn Verbote gleich vor Ort begründet werden.

    Aber es ist erstens bereits etwas wieselig, wenn sich, wer immer das Schild montieren hat lassen, um die Tatsache des Verbots mit einem apodiktischen „nicht nutzbar“ herummogelt. Nutzbar käme in Frage, wenn etwa die starken elektrischen Felder des Gewitters den Motor störten. Aber das ist gewiss nicht der Fall. In Wirklichkeit sollte dort der Ehrlichkeit halber stehen: „Bei Gewitter ist die Nutzung des Aufzugs verboten“.

    Ein Bergzug (der Ettersberg) etwas im Dunst verblasst hinter den obersten Fenstern von ein paar Mietshäusern im Vordergrund. Am Hang des Bergzugs ist ein Turm zu erkennen.

    Vom oberen Ende des Aufzugs aus sind der Ettersberg und der Buchenwald-Glockenturm zu sehen[2].

    Doch hätte mich diese kleine Wieselei allein nicht an die Tastatur getrieben. Nein, Schuld an diesem Post hat der Inhalt der Begründung, so erfreulich ihr Vorhandensein zunächst auch sein mag. Wieder könnt ihr mich pingelig nennen, weil mich so kleine Details stören. Aber ich behaupte, starke Gründe zu haben. Die verrate ich allerdings erst am Schluss.

    Denn zweitens wäre das „sicherheitstechnisch“ der Gründe richtig, wenn bei Gewitter die Sicherheitstechnik (also, sagen wir, die Notbremse) nicht funktionieren würde. Dafür kann ich keinen plausiblen Mechanismus erkennen. Klar: Die Bremse könnte nicht funktionieren, wenn es draußen nass ist, aber dann wäre das Kriterium Regen und nicht Gewitter, und ich kann mir auch nicht vorstellen, dass der TÜV sowas abnehmen würde (obwohl).

    Lasst mich stattdessen experimentell kurz die „Sicherheit“ streichen: „Technische Gründe“ würden ähnlich wie „nicht nutzbar“ letztlich behaupten, dass die ganze Maschinerie (und nicht nur die Sicherungsmaßnahmen) bei Gewitter einfach nicht funktioniert. Ich wette hohe Quoten, dass dem nicht so ist.

    Es bleibt: „Aus Sicherheitsgründen“. Das ist glaubhaft, angefangen davon, dass Gewitter immer noch ein erhebliches Risiko für Stromausfälle mit sich bringen und mensch nicht mitten während der Fahrt steckenbleiben will (auch wenn das in der Glaskonstruktion gerade bei Gewitter bestimmt ein Erlebnis wäre). Wahrscheinlich wäre es weiter sehr ungesund, wenn ein Blitz gerade dann in die Konstruktion einschlägt, während mensch ein- oder aussteigt, und sicher treffen das aufragende Stahlgebilde deutlich mehr Blitze als irgendeine Stelle am, sagen wir, benachbarten Domplatz.

    Warum aber hat da nun irgendwer das „technisch“ reingeschrieben? Ich weiß es natürlich nicht, aber ich vermute eine Parallele zu, und hier kommen wir zum eigentlichen Grund für diesen Post, „datenschutzrechtlichen Gründen“: Da will sich wer durch Extrawörter distanzieren. Das ist bei „sicherheitstechnisch“ genau betrachtet vielleicht kein schlechtes Zeichen für den Zustand der Gesellschaft.

    Bei „datenschutzrechtlich“ wird es ziemlich furchtbar. Wer sowas sagt, hat sich entweder etwas gedankenlos anstecken lassen – oder distanziert sich recht explizit vom Datenschutz. Denn eigentlich geht es ja, wenn du irgendwelche Daten verarbeitest oder besser es nicht tust, nicht in erster Linie ums einfache Recht, sondern mindestens um Grundrechte, konkret etwa um die Selbstbestimmung (<hust> „Würde“) etwaiger Speicheropfer. Du sollst, so spricht I/O, die Göttin der Informatik, unethische DV nicht lassen, weil sie verboten ist, sondern weil sie unethisch ist.

    „Datenschutzrechtliche Gründe“ klingt nach „Ich würds ja machen, aber die fiesen Gesetze lassen mich nicht“. „Datenschutzgründe“ hingegen heißt: „Menschen, die ihre Mitmenschen gut leiden können, tun sowas nicht“.

    Zumindest ich weiß, welche der beiden Nachrichten ich senden will.

    [1]Wenn ihr dort seid, besucht doch auch das Denkmal für den unbekannten Wehrmachtsdeserteur. Es ist zwar etwas schade, dass das Gedenken dort auf Menschen eingeschränkt ist, die genau nur den NS-Streitkräften den Rücken gekehrt haben, fast als sei Morden für Macht anderweitig möglicherweise eine gute Idee. Aber es ist schon mal großartig, überhaupt Menschen daran zu erinnern, dass Desertion nicht nur möglich, sondern auch lobenswert ist.
    [2]Dieser Blick eröffnete sich übrigens auch Kurt Prüfer an seinem Zeichenbrett im dritten Stock des (noch stehenden) Verwaltungsgebäudes der Maschinenbaufirma Topf und Söhne. Prüfer war der Ingenieur, der die Hochleistungskrematorien in Buchenwald und Auschwitz entwickelt hat. Das ist nachzuvollziehen im sehr empfehlenswerten Erinnerungsort Topf und Söhne, ein paar Schritte vom Erfurter Bahnhof entfernt.

  • On the Acela from Boston to Washington

    12025:150:9 ( 2025-05-31)
    the front of a modern train engine, rather streamlined. Near its nose, it says „Amtrak”.

    The TGV's sister: an engine of an Acela trainset. The photo shows it in Washington's Union Station, after it has just pulled us all the way from Boston.

    [9:50 EDT] I'll be riding Amtrack again! In contrast to my 2023 trip, which in many ways felt like I was in a time bubble preserving the 1970ies, what with mighty diesel engines and cozy sleeper cars, this time it could feel like the age of high-speed trains: I'll be riding the Acela from Boston's South Station all the way to Washington, DC. Electric engines and all.

    At the South Station

    For now, though, I'm in Boston's South station, which has a rather odd dicotomy: The entrance hall looks like a medium-size, 21st century shopping mall, albeit with an unusual amount of consumer stress-less seating. If, on the other hand, you manage to find the trains (it's not all trivial; try the hatch below the right end of the huge ad at the back wall), you are back in rather less glitzy times:

    Grafittied concrete pillars holding up a low concrete ceiling; rails and train platforms with two somewhat dinosaur-looking trains on them.

    Don't get me wrong: I like it less glitzy. Still, the contrast is striking, coming from the lofty, bright mall to the platforms with their low, dark ceiling. What is particularly odd about it is that the diesel exhaust fumes are emitted towards the low ceilings, not the high ones.

    Coming back to the glitzy part of the station, it was the wifi that again sent me back about 15 years. You see, back then most everyone operating a public wifi access point obsessed about which ports to block, starting with port 25, which was a spammers' favourite. Fortunately, that is by and large over. It's been a while since I last encountered a network that would block port 22 (ssh; that's the one I care about the most) outgoing.

    Well, that is until today in Boston's South Station. Amtrack's wifi only lets out http and https for all I can see; I couldn't even fetch mail via pop3, let alone phone home via SIP/RTP. Slightly incredulous, I switched to a network provided by the big CVS (a chain of chemist's stores) here in the station. About the same thing. Then there's an open MassIT-public network, the captive portal of which redirects to a page that's a 404.

    Eventually, I ended up typing some e-mail address into the captive portal of the network of the Tavern in the Square. That, finally, was reasonably unencumbered. Hmpf. Dear Amtrak, please just do like (almost) everyone else has in the past 15 years and cut out the stilly port blocks.

    On the Train

    [11:40] Time bubble: the Acela is a bit like the TEE of the 1960ies in that it claims to not have a “normal” seating area, just “business class” and “first class”. This is of course 100% silly marketing. Sure, you have, by European standards, legroom galore, but that's no different from the coach class I travelled in to Chicago; the seats feel very much the same all around.

    On the plus side, the Acela windows are much larger than in Amtrak's Amfleet and Superliner cars I rode in in 2023. But – for reasons I cannot begin to fathom – Amtrak quite clearly still is trying to imitate air travel's look and feel. They actually have overhead baggage compartments with doors:

    The interior of an open railway car; a long line of locker doors lines the ceiling.

    Given the regular occurrence of turbulences, I can totally understand why airlines have the complicated baggage stores they have. But on a train? In many tens of thousands of kilometers of riding in passenger cars with open racks for storing baggage, I cannot remember a single instance of when a piece of baggage came loose. No: I'm sure someone wanted this to look like you are in a plane. Which would suggest that there are actually people feeling good about air travel. Odd.

    And talking about creature comforts, air conditioning in this train is a nightmare; they refrigerate the car to something like 18 degrees centigrade. So, don't forget blankets if you ride the Acela in summer.

    Talking about air: just now [12:05] it started to smell of brakes and diesel or kerosene or whatever in the car, and the train came to a stop in the midst of nowhere, perhaps 20 minutes out of Providence, RI. And then ventilation started up big time. Hm. Some sort of announcement of what's going on would be good service, I have to say. [12:10] Ah, the announcement came, but I did not understand the explanation given (there was something about “power cord“ and “inspecting the train“, but that wasn't enough for me to form a theory). The signal to noise ratio for announcements while the blowers are still running on high is rather on the low side.

    [added a bit later] As a matter of fact, Amtrack also sent emails to the passengers they knew about. Here's what that said:

    Mechanical Assessment: As of 12:21 PM ET, �Acela 2253 is currently experiencing a delay west of Providence (PVD) while the crew conducts a mechanical assessment. Our crew is working diligently to resume your travel as quickly as possible; your patience is greatly appreciated. We are dedicated to providing updates to you as soon as it becomes available.�

    Is that useful? Hm. It certainly feels more useful than the mails I've got from Deutsche Bahn.

    Oh, and allow me to briefly continue my saga on Amtrak's Wifi. On the train, they don't have badly encumbering port blocking. But they have something exceedingly odd that I've never seen anywhere else before: Their captive portal said, when I tried to click away their “agree to terms and conditions” annoyance:

    This request appears to be coming from a non-supported user-agent, or from a known non-browser based application. Please retry your request from a web browser.

    I'm not too surprised because my normal browser identifies as a Lynx (so I can keep using Google's search in a pinch without Javascript; I'm not making this up). But why would they do this? User agent sniffing… Well, it's a day of odd time bubbles bursting.

    Passenger Information in Connecticut

    [12:50] We are somehere in Connecticut by now, and outside of the window there are occasional settlements and in between stretches rather wind-swept water:

    A stretch of water photographed through a dirty train window; it's grey water with waves.

    Is it the Atlantic ocean? I suspect that much, but regrettably the only piece of passenger information is a LED display at each end of the cabin saying, maximally unhelpfully, “SERVICE TO Washington” (incidentally, also while approaching stations):

    An old-fashioned, low-resolution LED display saying “SERVICE TO Washington” over a passage to the next railway car.

    This is something of a reminder that I am in rolling stock Amtrak has bought in 2000 and has probably never really touched since then. Mind you, I am absolutely no friend of flickering ad space in trains, and just boasting about unsustainable speeds certainly is not useful either (this image from an ICE in 2016):

    A ceiling-mounted display saying “310 km/h”.

    But I like the maps they now regularly show on the cabin displays of modern ICEs and that they serve on Deutsche Bahn's on-board wifi (there, it happened: I said something positive about Deutsch Bahn!). Fortunately, I can sync with my own renderng of the Open Street Map now and then. And thus I can tell you that the following photo shows the impressive Gold Star Memorial Bridge (carrying the Interstate 95) spanning the (Connecticut) Thames River near (how fitting!) New London – right in front of the train window:

    A high-rising bridge across a wide river.

    As I'm writing this, we are passing through large salt marshes… Beautiful. My advice: if you ride the Acela and like the ocean, make sure you have daylight.

    Towards New York

    [14:30] We have just left in Stamford, CT, where I had a few glimpses of the town's glass palaces through electrical wiring that appeared characteristically improvised:

    A modern building with a glass facade and a few storeys, growing towards the top. In the foreground, suspended cables and trash.

    The symptoms are clear: we are approaching New York. I hence wish the Acela were one of the trains in which passengers get to have a look through the front window: I suspect one should start to see New York's skyline just about now.

    But then it is about as exciting to see another electric train pulling out of the station displaying “Grand Central” as its destination. That's the funny thing about travelling near the major metro areas of the USA: there's always something that seems to jump right out of a movie.

    [14:50] Yup, now it's New York all right. It's just a bit of a shame they didn't clean the train window:

    Lots of roads, elevated or otherwise, with some larger buildings behind them.

    Going a bit further, I got my view of the New York skyline, extra pictureseque with some bridge (and regrettably I got lost on the map and so I can't tell you which it is) in the foreground; in that sense, that's better than having been on the engine:

    A bridge over a wide river, and lots of skyscrapers behind it.

    [15:15] Uh, again, we're standing. The train crew now announces that what happened near Providence was an “issue” with one of the pantographs that they needed to inspect from the outside. And now …

  • Wahrheiten über den Krieg zum Memorial Day

    12025:146:2 ( 2025-05-26)
    An einem Maschendrahtzaun mit Klinkerhaus im Hintergrund sind zwei US-Fahnen angebracht, dazwischen ein Schild mit der Aufschrift: „All gave some/Some gave all/God bless America“.

    Ich habe neulich schon gebeichtet, dass ich mal wieder in die USA geflogen bin (for the record: Einreise war wie immer).

    Wo das nun mal draußen ist: hier ist heute Memorial Day, der Feiertag für VeteranInnen und SoldatInnen in Not[1]. Das ist schon immer ein patriotisches Fahnenmeer von fußballweltmeisterschaftdermännerösen Ausmaßen gewesen. In Zeiten, in denen die deutsche Regierung ihren UntertanInnen Kriegstüchtigkeit verschreiben will, finde ich es dennoch hochinteressant, wie so etwas jenseits von Fahnenschwingerei in unbestritten kriegstüchtigen Nationen aussieht.

    Und so ist mir in Newton, MA, die Tafel im Bild oben aufgefallen, die ich nach Maßstäben des Genres „patriotische Schilder“ eigentlich recht hellsichtig finde:

    • „All gave some, alle haben etwas gegeben“ – wie wahr: Manchmal ist das „etwas“ ziemlich gigantisch, wie sich etwa an Emil Julius' Gumbels Kohlrübe illustrieren lässt, die angesichts der Hungersnöte während des ersten Weltkriegs in der Tat besser als Kriegerdenkmal taugt als leicht bekleidete Frauen mit Lorbeerkränzen wie hier in Luxemburg:
    Vor blauem Himmel: eine goldene Frauengestalt

    Manchmal – wie jetzt gerade in der BRD – ist das „etwas“ nur ein wenig mehr Armut als normal und viel Rumgenerve durch schießwütige PatriotInnen. Aber notabene: Der Schildermaler und ich stimmen in der Einschätzung überein, dass Krieg immer mindestens lästig ist.

    • „Some gave all, manche haben alles gegeben“ – auch wahr: Wer meint, für die Nation den Heldentod sterben zu müssen, ist danach tot und insofern nichts mehr. Auf so einer kleinen Tafel ist eingestandenermaßen nicht genug Platz, um wenigstens anzudeuten, dass unter diesen AllesgeberInnen die Armen, die nun am wenigsten von der Regierung profitieren, für die sie töten, weit überrepräsentiert sind. „It would not do to mention,“ ist die schöne englische Einführung zu solchen Gedanken.
    • „God bless America“ – als Agnostiker kann ich mit Wünschen dieser Art grundsätzlich nicht viel anfangen. Aber ich will nochmal betonen, dass dieser Post nicht versucht, irgendwen in den USA anzupissen. Mit ihrer Kriegstüchtigkeit ihres Regierungapparats müssen die Leute hier schon selbst fertig werden. Meine Sorge ist die deutsche Kriegstüchtigkeit. Ich gehe bei Bedarf hohe Wetten ein, dass angesichts der Geschichte der letzten paar Jahrhunderte sehr viele Menschen jenseits der Grenzen von 1990 diese Sorge teilen.

    Was auf der Installation auf der Brücke in Newton dagegen wirklich fehlt, ist eine Betrachtung, wofür all die Leute denn da „gaben“. Mensch muss aber nicht weit fahren, um eine Antwort zu bekommen. Ein paar Kilometer (oder, if in Rome, do like the Romans do, Meilen) weiter nordöstlich, in Everett, MA, steht dieses Denkmal an der State Route 99:

    Ein Standbild eines Mannes mit Gewehr in der Hand, auf dem Sockel darunter die Worte „Cuba/China/Philippines“.

    Diese Ehrlichkeit schätze ich: Bei dieser Aufzählung, wo die HeldInnen so „gegeben“ haben, sollten sich alle Zweifel auflösen, es könne um „Freiheit“ oder „Selbstbestimmung“ gegangen sein. Was immer die US-Regierungen um die vorletzte Jahrhundertwende (davon handelt das Standbild) in Kuba, China (vgl. Boxeraufstand) oder den Philippinen gesucht haben mögen: Freiheit und Selbstbestimmung „der USA“ (was ohnehin Quatsch ist) war es nicht[2].

    Abstrahiert von der konkreten Situation: Wie bei allen Kriegen haben die Soldaten jenseits der diversen Meere geschossen für Erhalt oder Ausweitung der Herrschaft ihrer Obrigkeit. Wenn wir nur einen Weg fänden, Menschen davon abzubringen, dieser ihr Leben und ihr ethisches Empfinden zu „geben“, wären wir ein ganzes Stück weiter im lang- und mühsamen Prozess der Zivilisation.

    In diesem Sinne schöpfe ich etwas Hoffnung daraus, dass heute, am Memorial Day, der Parkplatz an der Nachbildung Henry David Thoreaus Hütte (dort entstand dieser Text) wegen Überfüllung geschlossen war. Und nein, das ist keine Beichte: ich war mit dem Fahrrad da. Von Boston aus kommt mensch prima auf dem Minuteman Commuter Bikeway und dann dem Reformatory Branch Trail dorthin.

    [1]„Prisoner of War – Missing in Action“ steht abgekürzt auf kleinen schwarzen Wimpeln, die derzeit die Stars and Stripes vor öffentlichen Gebäuden ergänzen.
    [2]Nur, um nicht missverstanden zu werden: Natürlich ist Militär mit seinen mörderischen Strukturen von Befehl und Gehorsam als bis zum Abmurksen entschlossenes Mittel zur Durchsetzung der Interessen der Obrigkeit immer Antithese von Freiheit.

  • Von Produktion und Reproduktion

    12025:144:0 ( 2025-05-24)

    Dass KrankenpflegerInnen weit schlechter bezahlt werden als die Leute, die Autos zusammenschrauben, mag sehr nachvollziehbare Gründe haben[1]; es illustriert aber auch die generelle Tendenz entwickelter kapitalistischer Gesellschaften, Produktion weit höher zu gewichten als Reproduktion. Augenfällig ist das ganz sicher darin, dass familiäre oder ähnliche Reproduktionsarbeit nach wie vor im Wesentlichen unbezahlt stattfindet[2].

    Eine besonders überraschende Variante des leicht apokalyptischen Mottos „Produktion schlägt Reproduktion“ habe ich jetzt gerade entdeckt. Dick Asche auf mein Haupt, aber meine Lohnarbeit verlangt es: Ich sitze in einem Flieger der Lufthansa. Und darin haben sie Kopfhörer ausgeteilt, die zusammen mit ihrer Verpackung so aussehen:

    Ein in-ear-Kopfhörer mit einem Klinkenstecker, der durch Klappen in einen der alten zweisteckrigen Flugzeughörer verwandelt werden kann. Darunter ein leerer tiefblauer Plastikbeutel mit weißem Text und Recycling-Logo.

    Was da auf die Verpackung gedruckt ist, würde ich übersetzen als:

    Sie können diese Ohrhörer gerne nach dem Flug behalten. Wenn Sie das nicht wollen, geben Sie sie bitte am Ende des Fluges an die Crew zurück. Wir recyclen wiederverwendbare Teile der Ohrhörer in Deutschland.

    Original

    You are welcome to keep these earphones after your flight. If you wish not to, please kindly hand them back to the crew at the end of your flight. We recycle reusable parts of the earphones in Germany.

    Wow. Einweg-Kopfhörer. Dass es inzwischen billiger ist, die kleinen Lautsprecherchen, die lackierten Kupferlitzen, die Kunststoff-Ummantelung und den doch recht komplizierten Zweistandard-Stecker (für die alten Airline-Doppelklinken und die ganz normalen 3.5 mm-Klinken) neu zu fertigen als die schon produzierten Dinger einzusammeln und etwas zu reinigen: Das ist eine beeindruckende Optimierungsleistung.

    Gut: Es optimiert ganz sicher nicht auf verantwortungsvollen Umgang mit Rohstoffen. Einzuräumen ist jedoch, dass viel mehr als ein paar Kilo CO₂-Äquivalent schon aus Preisgründen nicht in den Dingern stecken kann[3], und das ist vernachlässigbar, da sie ja nun im Flieger anfallen und mithin in einer Situation, in der wir über Tonnen CO₂-Äquivalente sprechen, drei Größenordnungen mehr.

    Doch ich wage nicht, den Fehler zu berichten.

    Total verquer finde ich es trotzdem. Ich denke, die Tatsache, dass es im Rahmen eines Fluges schon auch egal ist, ob mensch noch ein Paar nagelneue Ohrhörer wegwirft oder nicht, ist eine ganz schöne Illustration dafür, dass die ganze Fliegerei etwas ist, das wir als Gesellschaft weitgehend überwinden sollten.

    Wenn ihr euch fragt, warum ich überhaupt so eine Packung genommen habe, wo ich mit meinem guten alten N900 doch bestimmt Ohrhörer mit passendem Klinkenstecker dabei hatte: Nun, die Klinken-Buchse am Platz J56 in der Maschine hier ist offenbar ausgeleiert. Jedenfalls hatte ich mit meinem eigenen Ohrhörer meist null Audiokanäle, mit viel Geschiebe mal einen, fast nie beide. Ich dachte, das läge vielleicht an irgendeinem Luftfahrtpatent, das ein offizieller Ohrhörer wohl berücksichtigen würde.

    Ist nicht so: Die Klinke im Flieger ist inzwischen genau die gleiche wie an euren Telefonen von vor zehn Jahren. Wenns nicht geht, ist die Buchse kaputt (oder euer Kopfhörer). Aber ich wage nicht, den Fehler auf J56 zu berichten, denn garantiert schmeißen sie dann gleich den ganzen Computer weg, an dem die Buchse hängt. Und das, das würde im CO₂-Budget selbst eines Transatlantikfluges auffallen.

    Nachtrag (2025-06-06)

    Also gut, ich gebe zu, dass ich nicht wirklich weiß, wovon ich bei „alte Airline-Klinke“ und „inzwischen genau die gleiche“ rede. In der B747-8, die mich gerade zurück in die BRD bringt, braucht es beispielsweise den Doppelstecker, den ich als „alte Airline-Klinke“ bezeichnet habe. Wie viel es davon in Wahrheit noch gibt: Keine Ahnung. Insofern: Wenn der Flieger nur eine Klinke hat, ist es der gleiche Stecker wie bei euren Telefonen vor zehn Jahren.

    Nachtrag (2025-06-06)

    Und wo ich schon schreibe, muss ich gleich nochmal beichten: Der Flug hier ist zwar ausgebucht, wird aber trotzdem eine besondere Ökosauerei. Er ist nämlich mit über einer Stunde Verspätung in Washington gestartet, und der Flugkapitän hat offen zugegeben, dass sie Extrasprit getankt haben, damit sie schneller fliegen können, um wenigstens etwas von der Verspätung reinzuholen. Asche rieselt in dicken Schwaden von meinem Kopf.

    Seufz.

    [1]Übrigens gehört zu den möglicherweise nachvollziehbaren Gründen nicht der höhere Automatisierungsgrad in der Automobilindustrie, jedenfalls nicht, wenn mensch Marx sein Wertgesetz abkauft, nach dem sich der Wert einer Ware („oder Dienstleistung“ – warum klingt eigentlich jede Rede über „Wirtschaft“ so albern und abgedroschen?) nach der in ihr vergegenständlichten Arbeit bemisst.
    [2]Versteht mich nicht falsch: Dass Aufzucht und Pflege von Kindern und das wohnliche Zusammenleben von Erwachsenen sich immer noch zu guten Stücken der marktförmigen Organisation entzieht, ist wahrscheinlich im Hinblick auf <hust, wieder Marx> Entfremdung ganz gut so. Es ist jedoch dann doof, wenn sich Lebensrealitäten und -möglichkeiten (sagen wir mal: Leben ohne Lohnarbeit im Alter) nach Marktverwertbarkeit der Tätigkeiten der Individuen bestimmen; Altersarmut ist in der Folge nicht nur dem grammatischen Geschlecht nach weiblich. Mein Vorschlag zur Besserung der Situation wäre aber, lieber mehr Leben aus dem Markt herauszunehmen als ihm noch mehr Leben auszuliefern.
    [3]

    Das ist eine Abschätzung auf der Basis der immer nützlichen Faustformel: „Wenn du einen Euro ausgibst, emittierst du ungefähr ein Pfund CO₂“ (vgl. die Fußnote 1 hier drüben); innerhalb eines Faktors zehn gilt das für fast alles, was mensch so kaufen kann, selbst für diesen Flug hier, der mit vermutlich etwa 2 Kilo pro Euro eher am oberen Ende der Kohlendioxydsünden liegt.

    Nachdem die Sorte Ohrhörer wohl nicht viel mehr als 10 Euro kosten wird, dürften auf dem Foto oben irgendwas zwischen 2 und 50 Kilo CO₂ vergegenständlicht sein.

    Und das Kupfer, das da drin ist? Nun: vielleicht recyclen die das ja tatsächlich.

  • Wider dem exkulpatorischen Passiv

    12025:132:2 ( 2025-05-12)
    In einer Vitrine steht eine sehr realistische Puppe eines Mannes mit einem Karohemd, der runtergebeugt ein Insektizid aus einem Kanister schüttet. Ebenfalls in der Vitrine: ein paar Maispflanzen.

    Das Stuttgarter Naturkundemuseum illustiert: Es ist nicht so, dass Gift „versprüht wird“. Menschen versprühen Gift. Und dazu brauen sie Gift. Ich möchte hier argumentieren, dass es hilft, solche Aussagen im Aktiv zu formulieren.

    Während ich glaube, dass der Appell, „an die Opfer zu denken“, selten zu menschlichen und gesellschaftlich wünschenswerten Schlüssen führt – mit dieser Figur lässt sich von Vorratsdatenspeicherung über Todesstrafe bis zu Krieg alles rechtfertigen, ohne dass irgendwas wirklich besser wird[1] –, bin ich fest überzeugt, dass die klare Benennung von TäterInnen sozial und individuell höchst nützlich ist.

    Diese nämlich hilft mit etwas Glück Dritten, die im Begriff sind, fiese Dinge zu tun, das zu merken und es idealerweise zu lassen. Und daher bin ich ein Feind von versteckenden Passivkonstruktionen: „wurde verhaftet“, „wurde verurteilt“, „wurde hingerichtet“. Nein: Das waren jeweils handelnde Menschen, die da verhaftet, verurteilt und hingerichtet haben und sich duchaus auch anders hätten entscheiden können.

    Dass sie Ganzegalwas unter der deutschen Regierung zwischen 1933 und 1945 („die Nazis“) in der Regel hätten verweigern müssen, das ist inzwischen eine selbst in autoritäreren Zirkeln gesellschaftsfähige Einsicht. Vielleicht deshalb hat sich in diesem Umfeld eine Spezialform des exkulpatorischen Pseudo-Passivs entwickelt, bei dem „die Nazis“ oder noch schlimmer „die Nationalsozialisten“ als Handelnde benannt werden für all die Schrecklichkeiten, die die Untertanen unter der Regierung der NSDAP angerichtet haben.

    Täterschaft: Sarin entwickeln und dem Militär andienen

    Eine besonders verquere Variation dieser Figur ist mir im DLF-Kalenderblatt vom 20. März 2025 begegnet. Es geht um den Anschlag einiger Anhänger des japanischen Gurus Shoko Asahara auf die U-Bahn von Tokio 30 Jahre zuvor. Sie setzten dazu ein Nervengas ein, über das Martin Fritz in seinem Beitrag berichtet:

    Erst später stellt sich heraus, dass es sich um Sarin handelt, ein von den Nationalsozialisten entwickelter hochgiftiger chemischer Kampfstoff, der zu Atemstillstand führt.

    Nein. Gut: Die Leute, die das entwickelt haben, waren vermutlich wie eine starke Mehrheit der BewohnerInnen des deutschen Reichs während der Regierung der NSDAP loyal zu ihrer Herrschaft und in dem Sinn durchaus „Nationalsozialisten“[2]. Zwecks historischer Einsichten ist es aber viel besser, die Entwickelnden als „Chemiker“ zu benennen, genauer „deutsche Chemiker“, noch genauer „Mitarbeiter der IG Farben“. Die Wikipedia weiß zur Entwicklung von Sarin:

    1934 bekam Gerhard Schrader den Auftrag, importunabhängige Pflanzenschutzmittel zu entwickeln […] Systematische Strukturabwandlungen führten dann im Jahr 1939 zur Synthese des noch weitaus toxischeren Methanphosphonsäureisopropylesterfluorids (T 144, Trilon 144, später T 46, Trilon 46, Sarin). Sarin erwies sich als außerordentlich starkes Gift, das in seiner Warmblütertoxizität alle bis dahin hergestellten Verbindungen übertraf und 3–4 mal giftiger als Tabun war. Diese Verbindung wurde ebenfalls dem Heereswaffenamt gemeldet. [exkulpatorischer Passiv auch hier!]

    Kein Platz für Passiv

    Halten wir fest: Schrader und Kollegen haben ganz gezielt nach möglichst giftigen Substanzen gesucht und fanden offenbar die für ihren ursprünglichen Plan („Pflanzenschutz“) sehr hinderliche „Warmblütertoxizität“ höchst spannend. So spannend, dass sie ihre Gifte explizit dem Militär angetragen haben. Für Passivkonstruktionen gibt es hier aber auch gar keinen Grund.

    Ob der Nachsatz aus der Wikipedia:

    Tabun und Sarin waren keine rein militärchemischen Entwicklungen.

    beunruhigt oder beruhigt ist vielleicht eine Frage der beruflichen Tätigkeit des_der Lesenden.

    Die Benennung der Täter mag in diesem Fall helfen, Menschen davon abzuhalten, Gifte oder andere Waffen zu entwickeln. Und wenn es aus Gründen von Bruttosozialprodukt oder Existenzsicherung dafür wirklich nicht reichen sollte, sollen sie jedenfalls nicht gleich zum Militär rennen, wenn sie durch irgendeinen dummen Zufall auf potente Gifte stoßen.

    TäterInnen benennen auch bei der Preisverleihung!

    Vielleicht hätte es nichts geändert, wenn nur Gerhard Schrader anders gedacht und gehandelt hätte. Der Welt wäre aber viel Leid erspart geblieben, wenn eine hinreichend breite Minderheit der ChemikerInnen der IG Farben anders gedacht und gehandelt hätte. Es ist jedenfalls schon absehbar, dass wir der Welt jetzt viel Leid ersparen können, wenn wir uns dieses Mal nicht kriegstüchtig machen und wenns geht auch andere überzeugen, das zu lassen.

    Bei der vorletzten Kriegstüchtigkeit sah es noch retrospektiv ganz anders aus mit (später) Einsicht. Wieder aus der Wikipedia:

    Gerhard Schrader wurde 1955 mit der Otto-Appel-Denkmünze ausgezeichnet.

    Ich jedenfalls würde sehr gerne wissen, wer genau da verliehen hat. Und was diese Leute sonst noch so getrieben haben.

    [1]Zu bedenken ist dabei auch immer die Sentenz: „Nur weil du ein Opfer bist, heißt das nicht, dass du kein Arschloch bist“. Das bedeutet nicht, das Leiden der Opfer hinzunehmen. Es heißt aber sehr wohl, dass netten Menschen Rache, Strafe und Repression nicht viel geben werden, und dass sie in der Regel nur neue Opfer schaffen. Demgegenüber lassen sich viele menschliche und gesellschaftlich wünschbare Maßnahmen denken, die verhindern helfen, dass Menschen – ob sie nun Arschlöcher sind oder nicht; Menschenrechte gelten sogar für erstere – überhaupt erst zu Opfern werden.
    [2]Ich schreibe das in Anführungszeichen, weil der „Sozialismus“-Teil dieses Wortes von vorneherein als Diffamierung sozialistischer Ideen angelegt war und wirklich nicht erkennbar ist, welche sozialistischen Ideensplitter sich in der kruden, reaktionären Nazisoße („Ideologie“ ist dafür ein viel zu feines Wort) finden lassen könnten. Insofern: „Nazis“ oder „Faschisten“ sind weit geeignetere Bezeichnungen.

  • RadverkehrsplanerInnen können auch anders

    12025:129:2 ( 2025-05-09)
    vier Reihen recht massiver, von beiden Seiten zugänglicher Anschließbügel von tonnenförmig gegliedertem, halb transparenten Dach überwölbt. Etwa ein Drittel der Plätze ist besetzt.

    Jetzt Geschichte: Bequemes Radabstellen am Heidelberger Hauptbahnhof. Dieses Bild entstand im Juni 2020, also kurz nach dem Lockdown, weshalb recht viele Plätze frei sind. In normalen Zeiten war der Ständer immer gut gefüllt, aber selten übervoll.

    Im letzten Dezember hatte ich nur bitteren Spott („Autodenke“) für Stadtväter und -mütter übrig, die „angereizt” von Geld aus Berlin oder einer Landeshauptstadt, etwas „für die Umwelt“ tun möchtenmüssen und in diesem Sentiment „für die Radler“ irgendwelche hässlichen, lästigen und kostspieligen Gebilde aus Glas und Beton errichten lassen, in denen Menschen ihre Fahrräder „parken“ (nb den Unterschied zum eigentlich fahrradgemäßeren „abstellen“) sollen.

    Damit das hier nicht immer so negativ ist: Lasst mich Salzburg loben. Dort finden sich in der Nähe vom Bahnhof diese Strukturen:

    Vier Stahlkonstruktionen mit nach innen geneigten Plexiglasdächern. Seitlich offen, stehen in zwei Stockwerken auf beiden Seiten Fahrräder, vielleicht insgesamt 80 pro Ständer. Praktisch alle Plätze sind belegt.

    Mensch mag einwenden, dass da immer noch ein Haufen Stahl verbaut ist für überschaubare Platzersparnis – grob ein Faktor zwei: schlicht abgestellte Räder hätten wohl etwas mehr seitlichen Abstand zueinander, dafür könnten die Reihen etwas knapper stehen. Das zweistöckig Stehen jedoch wäre ohne ernsthafte Baumaßnahme natürlich nicht möglich. Als weiteren Einwand kann ich vorbringen, dass es nennenswert Kraft braucht, um Fahrräder in den „ersten Stock“ zu hieven, auch wenn ein Federmechanismus dabei ein wenig hilft.

    Auf der positiven Seite jedoch: Die Anlage ist auf den Stellplatz gerechnet aus relativ wenig Stahl und außerhalb vom Fundament auch ohne Zement gebaut und insofern nicht allzu klimaschädlich, umbaut keinen Raum, hat keine Elektronik, hält die Fahrräder ein wenig trocken und kostet die Abstellenden nichts. Mäßiger Nutzen für geringen Schaden: Das ist nach Maßstäben zeitgenössischer Fahrradinfrastrukturplanung schon gar nicht schlecht.

    Also, liebe GemeinderätInnen: Wenn ihr Geld zur Förderung des Fahrradverkehrs ausgeben müsst und es nicht in euch findet, es in die Auflösung von Autoparkplätzen und den Rückbau anderer Auto-Infrastruktur zu stecken (da wäre es natürlich am besten investiert): Schaut nach Salzburg, nicht nach Heilbronn oder Köln.

    Ein Stück OpenStreetMap mit einem Stück des Heidelberger Hauptbahnofs. Als Highlight ist eine Fahrradabstellanlage gezeigt.

    Noch ist er in der OpenStreetMap eingezeichnet: Der schöne alte Freiluft-Radabsteller am Heidelberger Hauptbahnhof. In Wirklichkeit ist da schon Bauwüste, und in Zukunft müssen die armen RadlerInnen in eine Tiefgarage.

    Für Heidelberg ist es leider schon zu spät: der praktische überdachte Freiluft-Fahrradständer (siehe oben) am Bahnhof ist bereits Geschichte. Stattdessen sollen RadlerInnen ihre Räder in eine von zwei Tiefgaragen einsperren, und dann aus diesen grässlichen Unorten irgendwie in den Bahnhof finden. Wer weiß, vielleicht investiert die Stadt ja auch in eine Bestinkungsanlage mit Altöl, Benzin und Abgasen fürs authentische Tiefgaragen-Erlebnis?

    Die Leute von Heidelberg 24 haben ganz richtig erkannt, dass es auch bei diesem „Mobilitätsnetz-Projekt“ (nicht meine Erfindung, dieses Wort) nicht um Umwelt geht oder gar darum, Radfahrenden das Leben leichter zu machen:

    Die beiden neue Fahrradparkhäuser sollen die Masse an Fahrrädern rund um den Hauptbahnhof in geordnete Bahnen lenken.

  • Advertising shits in your head: Rebellische Akte gegen Werbung

    12025:115:2 ( 2025-04-25)
    Ein Plakat schräg von der Seite im Straßenkontext: „Roundup unkrautfrei, sicher in der Anwendung, wurzeltief in der Wirkung“.

    Scheiße im Hirn: Der Versuch, Leute dazu zu bringen, Glyphosat mit Freiheit zu assoziieren (so gesehen 2013 in Schriesheim)

    Da einige mir nahestehende Menschen gelegentlich den Verdacht äußern, ich könnte überdurchschnittlich anfällig für Narzissmus sein, hat mich Caroline Caldwells folgender, nun, Aphorismus sehr erfreut:

    In einer Gesellschaft, die Profit aus deinen Selbstzweifeln schlägt, ist es ein rebellischer Akt, sich selbst zu mögen.

    Original

    In a society that profits from your self-doubt, liking yourself is a rebellious act

    Auf diese tiefe und für mich möglicherweise schmeichelhafte Weisheit bin ich im ziemlich lesenswerten (oder eher sehenswerten?) Werk Advertising Shits in Your Head von Josh MacPhee gestoßen. Dieses Buch bietet eine kursorische Abhandlung darüber, wie viel besser diese Welt ohne Werbung wäre. Da ich selbst ein eingeschworener Feind von Beflimmerung und anderen kommerziellen Belästigungen bin, sind der Autor, seine ProtagonistInnen und ich wohl zornige, aber fröhliche InsassInnen der gleichen Echokammer.

    Und das, obwohl sich ihre Welt vor allem um New York und London dreht, Orte, die mir nun nicht allzu viel sagen. Doch zumindest der erste große Teil, der die üblen Effekte von Werbung diskutiert, ist ganz ersichtlich in der gesamten kapitalistischen Ökumene gültig, etwa wenn MacPhee hellsichtig formuliert:

    Werbung mag ausgesprochen geschickt darin sein, Bedürfnisse zu schaffen. Sie ist jedoch katastrophal schlecht darin, sie oder auch nur ihre Versprechen zu erfüllen.

    Original

    Advertising may be exceptionally adept at creating needs, but it is singularly bad at meeting them, at making good on its promises.

    Die „Strategien des Widerstands“, die MacPhee im anschließenden zweiten Teil betrachtet, sind wahrscheinlich nicht ganz so direkt auf die aktuelle BRD übertragbar, schon, weil es hier keine Telefonzellen mehr gibt, und schon gar keine mit großen Werbeflächen. Es geht tatsächlich eine ganze Weile darum, wie und mit welchem Werkzeug (nicht: Schlüssel) deren Plakatvitrinen zu öffnen waren und mit welchen rechtlichen Konsequenzen Menschen zu rechnen haben, die die optische Umweltverschmutzung in direkter Aktion etwas reduzieren.

    Spoiler: Nicht mit vielen, schon gar nicht, wenn mensch Warnwesten anhat. Dennoch will ich nicht leugnen, dass mich eine Fantasie begeistert hat, die während der Lektüre in mir entstanden ist: ich klage über einige Instanzen heldenhaft durch, dass Sachbeschädigung bei gesellschaftlich wirklich nicht wünschbaren Dingen wie Werbetafeln kaum in Betracht kommt. Jaja: das ist fast sicher genau nur eine narzisstische Fantasie, die weder mit der deutschen Justiz noch mit meiner Entschlossenheit in der Sache verträglich ist.

    In nachlässiger Graffiti auf einer niedrigen Betonmauer, hinter der Kinder Spielen: „Arte o Muerte“.

    Vor dem Museum Reina Sofia in Barcelona^WMadrid (das mit Picassos Guernica drin), 2012: „Kunst oder Tod“.

    MacPhees drittes großes Kapitel schließlich widmet er den „Subvertisers“, die schon bei den Strategien des Widerstands viel beigetragen haben. Subvertisers sind – zum Teil sogar unter Klarnamen auftretende – Menschen, die Kunst und Widerstand gegen Werbung verbinden.

    In diesem Abschnitt findet sich das Zitat von der Selbstliebe als Akt des Widerstands von Caroline Caldwell. Als ihre Affiliation nennt das Buch den Vandalog, ein Blog, das sich in der Schnittmenge von Graffiti und politischem Aktivismus verortete (das aber inzwischen wohl nicht mehr wirklich gepflegt wird). Doch ist das schöne Zitat bedauerlicherweise auf diesem Blog nicht zu finden.

    Das ist aus meiner Sicht eine bittere Ironie: Wenn ich auf die Quelle des schönen Aphorismus linken würde, wäre das, ginge es überhaupt, ein Link in die stinkenden Ruinen von Twitter – und auch vor der Musk'schen Übernahme der „Assets“ von Twitter hätte so ein Link nicht gut gerochen und wäre kaputt gewesen für Menschen, die kein Javascript der Firma ausführen konnten oder wollten.

    Dass Caldwells Weisheit jetzt den Geschäftsinteressen des DOGE-Chefs dient, ist aus meiner Sicht eine ganz hervorragende Illustration, warum DIY auch im Internet höchst bedeutend ist: Schreibt euren Kram auf eure eigenen Webseiten. Wenn ihr die Komplexität und Datenschutzproblematik von Microblogging mit seinen Likes und Boosts wirklich braucht, dann nutzt jedenfalls das fast nicht privatisierbare[1] Fediverse.

    [1]Jaja, ich weiß, dass einzelne Dienste selbstverständlich kommerziell betrieben werden; Trumps Truth Social etwa baut auf Mastodon auf, wenn es auch nicht föderiert und so nicht Teil des Fediverse ist. Es ist das Fediverse als Ganzes, das nicht privatisierbar ist, ganz so, wie RFC 822-kompatible E-Mail allen Versuchen von Microsoft und Google widerstanden hat, ihre jeweiligen Opfer nach Art von Händlern mit IM oder Videokonferenz in ihre jeweiligen Silos einzusperren.

  • Auch Fledermäuse essen

    12025:096:0 ( 2025-04-06)
    Eine schwarze Fledermaussilhoutte vor einem bewegungsunscharfen Hintergrund.

    Zumindest 2011 lebten im indischen Pune noch jede Menge großer Flughunde, die in der Abenddämmerung zwischen ihren Schlaf- und Arbeitsstätten hin- und herpendelten. So wie dieser. Noch etwas weiter östlich wohnen die Subjekte dieses Blogposts.

    In Forschung aktuell im Deutschlandfunk vom 12.2.2025 berichtete Monika Seynsche von Fledermäusen in Thailand, die letztlich die Reisernten der ganzen Region retten. Das Segment finde ich bereits inhaltlich hörenswert, weil es um unerwartete Konsequenzen ökologischer Eingriffe geht; hier im Groben um große Hungersnöte, die durch die Zerstörung einer handvoll Höhlen ausgelöst werden könnten.

    Etwas präziser geht es um Bulldog-Fledermäuse, die in Thailand in wirklich nennenswerten Mengen leben und dort hochgewirbelte Zikaden essen. Dazu erklärt Christian Vogt vom Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung in Berlin,

    dass diese Zikaden sich eigentlich nur in Südostasien vermehren und sich dann in andere Bereiche hineinwehen lassen und dort eben dann auch große Schäden anrichten, zum Beispiel in China, Korea, Japan und dergleichen. Das heißt, diese Fledermäuse fliegen mehrere hundert Meter in die Höhe, jagen dort die Zikaden und verringern dadurch eben die Ausbreitung dieses Schädlings in ganz Asien.

    Angesichts der Größenordnungen, um die es da geht, tun sich durchaus apokalyptische Szenarien aufgrund recht kleinräumiger Einflüsse auf:

    Die Bulldog-Fledermaus kommt zu Hunderttausenden und Millionen in diesen Höhlen vor und scheint deswegen nicht bedroht zu sein. Wir schätzen, dass es mehrere Millionen Individuen dieser Fledermausart gibt, aber es sind eben nur achtzehn Höhlen in Thailand. Das heißt, wenn wir tatsächlich diese Höhlen zerstören, und das geschieht auf vielfältige Art und Weise, dann kann es sein, dass diese Populationen relativ schnell zusammenbrechen.

    Mach zehn Höhlen in Thailand kaputt und du hast eine Hungersnot in China? Es klingt in dem Beitrag ganz so. Hört mal rein.

    Aber das ist eigentlich nicht das, was mich nach dem Hören des Beitrags in die Tasten greifen ließ. Nein, es war der Moment, in dem Vogt sagte:

    Es war schon bekannt, dass die Fledermäuse so genannte Schopfzikaden verzehren, das sind kleine Zikadenarten, die an Reispflanzen leben, das heißt, die legen dort ihre Eier, die Larven entwickeln sich dort und richten großen Schaden an.

    Verzehern sagt er, nicht etwa „fressen“.

    Ha! Vogt ist in meinem Verein: Denn auch ich spreche bei Tieren gerne von „essen“ oder „verzehren“. Ich biete zum Beispiel Beleg 1 („essen“) an oder auch diesen möglicherweise etwas kontroversen Satz aus meinem Post über große Karnivoren:

    Denn es geht nach Rechnung der AutorInnen den Wölfen schon recht oft darum, die Leute, die sie angreifen, dann auch zu verzehren. [Wenn ihr den ganzen Post nicht lest: die Daten geben die steile These der AutorInnen natürlich nicht her]

    Übrigens finde ich die Rede von „Männchen“ und „Weibchen“ ebenfalls sehr albern, und das nicht nur, wenn es um Nashörner oder Lämmergeier geht (hier z.B. sage ich „Vogelfrauen“). Wenn auch in der Wissenschaft gegenüber Tieren etwas inklusivere und empathische Sprache üblich wird, freut mich das im Hinblick auf künftig weiseren Umgang der Menschheit mit ihren Mitbewohnenden auf dieser Erde.

    Eingestanden: Vielleicht ist das bei halbwegs süßen Fledermäusen, die Insekten aufessen, die ansonsten unsere Nahrungspflanzen verschlingen würden, besonders einfach. Weit herausfordernder fand ich selbst das neulich bei den wenig charismatischen Karpfen im Kutzerweiher (der mit den Gondolettas) des Mannheimer Luisenparks:

    Zwei Fische unter Wasser, einer reißt seinen Mund weit auf und streckt seine Oberlippe über den Wasserspiegel hinaus.

  • Sagt nicht „Andorra“ – sagt „Regierung von Andorra“

    12025:082:2 ( 2025-03-23)

    In einem Post vom Feburar 2022 – da es anfangs um die Kontinuitäten von Kriegskrediten geht, ist er auch anderweitig wieder aktuell – habe ich Bertolt Brecht zitiert, der die Verwirrung beklagt, die die Verwendung irreführender Begriffe stiftet:

    Wer in unserer Zeit [1935] statt Volk Bevölkerung und statt Boden Landbesitz sagt unterstützt schon viele Lügen nicht.

    In diesem Blogpost möchte ich Brechts Aussage erweitern:

    Wer statt „<Land>“ „Regierung von <Land>“ oder, wenn in Wirklichkeit das gemeint ist, „Bevölkerung von <Land>“ sagt, unterstützt schon viel moderne Menschenfeindlichkeit nicht.

    Der Rest dieses Posts ist nur eine Motivation und Illustration dieser kleinen Weisheit. Wer sie so schon glaubt, kann mit dem Lesen hier aufhören.

    Was ist ein Land?

    Aussagen wie „Deutschland braucht jetzt ein radikales Konjunkturprogramm“ sind unabhängig von der wirklich fürchterlichen Annahme der Nützlichkeit von Wirtschaftswachstum und dem Subtext der Forderung nach weiterem Sozialabbau schon deshalb verwirrende Propaganda, weil das Subjekt der Aussage keinen Willen haben kann.

    Ein Land ist nicht mehr als ein Gebiet und dessen BewohnerInnen, das und die eine bestimmte Regierung kontrolliert. Für alle anderen möglichen Bestimmungen („Volk“, gemeinsame Geschichte, gemeinsame Sprache, gemeinsame Kultur, fühlen gleich, usf) lassen sich unschwer immer schlagende Gegenbeispiele bringen.

    Demgegenüber ist unbestreitbar, dass die Regierung alle BewohnerInnen gemeinsam, sagen wir, anlasslosen Durchsuchungen an Bahnhöfen unterziehen kann oder nicht. Im drastischsten Fall – der allerdings die Begriffe von Staat und Nation ganz wesentlich geprägt hat – ist das Land genau das Gebiet, wegen dessen Kontrolle die Regierung die von ihr beherrschten Menschen sich und andere töten lassen wird.

    Diesem Gebilde gemeinsamen Unterworfenseins Bedürfnisse oder gar einen Willen zuzuschreiben, ist offensichtlich unsinnig. Aber es verschleiert, wer eigentlich wirklich meint, etwas zu brauchen. Oder zu müssen. In der Tat wird schon durch die Verwendung solcher Konstruktionen[1] mehr oder weniger eine Entität unterstellt, in der Herrschende und Beherrschte gleiche Interessen haben – was selbst kaum mehr als eine Herrschaftstechnik ist. So sehr mir leichtfertige Faschismusvorwürfe über sind: Der Weg von „Deutschland“ zur Vorstellung einer „Volksgemeinschaft der Deutschen“ ist, so betrachtet, erschreckend kurz.

    Besser machen

    Ihr seid noch nicht überzeugt? Nun, dann lasst mich ein paar Passagen korrigieren, die ich DLF-Presseschauen der letzten paar Monate entnehme. Ich habe dabei mein Archiv nach Ländernamen durchsucht; dass bestimmte Publikationen in dieser Übersicht überrepräsentiert sind, liegt an deren Themenwahl und Stil, die besonders viele Beispiele für irreführende Personifizierung von Ländern geliefert haben.

    In jedem Fall wäre es riskant herauszufinden, was passiert, wenn Deutschland [nein: die deutsche Regierung] sich versuchsweise über EU-Recht hinwegsetzt.

    —STUTTGARTER NACHRICHTEN (2025-03-07)

    Mittels Sport will das Königreich sein [nein: die Regierung des Königreichs ihr] Image aufbessern, kapert dafür eine Sportart nach der anderen und zahlt horrende Gehälter an alternde Fußballstars.

    —MITTELDEUTSCHE ZEITUNG (2023-11-01)

    Der Triumph könnte sich für die USA [nein: die Regierung der USA] als Pyrrhussieg erweisen. Denn die Weltmacht wird in Lateinamerika [nunja: von der Bevölkerung Lateinamerikas schon mal] für ihr rücksichtsloses Gebaren nicht respektiert, wie Trump glaubt, sondern allenfalls gefürchtet. Die Lehre, die Kolumbien [nein: die Regierung von Kolumbien] und andere [nein: die Regierungen anderer] Staaten daraus ziehen, dürfte daher sein: Je enger sie wirtschaftlich und politisch mit den USA [na ja: vor allem mit den Unternehmen in den USA] verflochten sind, desto leichter sind sie erpressbar.

    —RHEIN-NECKAR-ZEITUNG (2025-01-28)

    Europa [nein: die Regierungen derjenigen europäischen Staaten, die weltweit mitstinken wollen] braucht diesen Zusammenhalt im Kampf für eine freie Ukraine [nein: eine ihnen genehme Regierung der Ukraine], im Wettbewerb mit dem systemischen Rivalen China [nein: ihren chinesischen Amtskollegen] und nun auch im Umgang mit dem herausfordernden Partner USA [nein: der herausfordernden Regierung der USA] während der zweiten Amtszeit von Donald Trump.

    —FRANKFURTER RUNDSCHAU (2025-01-23)

    Allem voran muss es darum gehen, Deutschland [nein: die deutsche Regierung] wieder zum europäischen Player und die Europäische Union [nein: die Regierungen der EU-Staaten und die Organe der EU, in der Welt der WELT natürlich unter Kontrolle der deutschen Regierung] zu einem satisfaktionsfähigen internationalen Akteur zu machen.

    —DIE WELT (2025-02-28)

    Offiziell begründet er [Trump] den Schritt [aus der WHO auszutreten] damit, dass die WHO nicht richtig auf den Ausbruch des Coronavirus reagiert habe. So habe sie China [nein: der chinesischen Regierung] gegenüber nicht genug auf Aufklärung bestanden.

    —KÖLNER STADT-ANZEIGER (2025-01-25)

    Bei den Gesprächen in Saudi-Arabien [ok, das geht] hat die Ukraine [nein: die Regierung der Ukraine] bemerkenswerte Erfolge erzielt: Die USA [nein: die Regierung der USA] wollen ihre militärische Unterstützung für das angegriffene Land wieder erhöhen und auch die dringend benötigten Geheimdienstinformationen wieder zur Verfügung stellen.

    —HANDELSBLATT (2025-03-13):

    Die Botschaft aus Berlin lautet: Deutschland [nein: die deutsche Regierung] wird alles unternehmen, um sich künftig gemeinsam mit den europäischen Partnern [nein: deren Regierungen] gegen alle Bedrohungen verteidigen zu können. 'Whatever it takes' gilt nicht mehr nur für die Unterstützung der Ukraine [nein: der Regierung der Ukraine], es gilt auch für die eigene Widerstandsfähigkeit.

    —WESER-KURIER (2025-03-05)

    Da wird die Furcht vor einer russischen [nein: einer durch die russische Regierung befohlenen] Invasion bei einem Abzug der USA [nein: Abzug einiger tötungsbereiter Untertanen der US-Regierung] geschürt, es fließen Milliarden Euro in neue Ausrüstung und Waffensysteme – doch die Personaldecke ist weiterhin viel zu dünn.

    —VOLKSSTIMME (2025-03-12):

    Österreich hat [nein: die künftig Regierenden in Österreich haben] es geschafft, eine Regierung ohne Rechtspopulisten auf die Beine zu stellen. Das ist auch ein Signal an Deutschland [nein: die Menschen mit Machtoption in der BRD], wie man die AfD bekämpfen kann.

    —REUTLINGER GENERAL-ANZEIGER (2025-02-28):

    China [nein: die chinesische Regierung und ihre gehorsamen Werkzeuge] geht hart gegen die dort [in Xinjiang] lebende muslimische Minderheit vor.

    —PASSAUER NEUE PRESSE (2024-11-28)

    Das Signal, das es [nB: was ist denn das „es“ eigentlich, das das Bedürfnisse hat?] gerade braucht, lautet: 'Whatever it takes' – was immer es bedarf, wir werden so viel für das Militär ausgeben, dass Russland [nein: die russische Regierung und ihre gehorsamen Werkzeuge] keinen Angriff wagen wird.

    —STUTTGARTER NACHRICHTEN (2025-03-04):

    Deutschland [nein: die deutsche Regierung] braucht eine Topinfrastruktur, um wettbewerbsfähig zu sein [na ja: um bei den Konkurrenzspielchen mit anderen Regierungen gut auszusehen].

    —STUTTGARTER ZEITUNG (2025-03-05):

    Am Ende ist entscheidend, dass Deutschland, Frankreich, Polen und andere Staaten an der Ostflanke [nein: die tötungsbereiten Untertanen der Regierungen von Deutschland, Frankreich usf] besser ausgerüstet werden

    —FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG (2025-03-08)

    Nichts aber kann das Land [nein: die beteiligten Regierungen des Landes] weniger gebrauchen als eine emotionale Abwärtsspirale im Vorfeld von Koalitionsgesprächen, mit denen die Volksparteien den Reset-Knopf für Deutschland [nein: das Regierungshandeln in Deutschland] drücken wollen.

    —MÜNCHNER MERKUR (2025-03-01)

    Der EU führen die Alleingänge von Fico und Orban ihre Schwäche vor Augen. Insbesondere der harte Konflikt dieser südöstlichen EU-Mitglieder [nein: der Regierungschefs der südöstlichen EU-Mitglieder Slowakei und Ungarn] mit den baltischen Staaten [nein: den Regierungen der baltischen Staaten] und Polen [nein: der Regierung von Polen] besitzt eine gefährliche Sprengkraft.

    —LEIPZIGER VOLKSZEITUNG (2024-12-24)

    Von etwa 160 zur Konferenz in der Schweiz [ok: in dem Kontext funktioniert eine Landesbezeichnung] eingeladenen Staaten [nein: Regierungen] kamen 92, teils mit zweiter oder dritter Garde. China [nein: die Regierung von China] als wichtiger Staat [nein: Regierung eines wichtigen Staates] hat abgesagt. Und der Aggressor Russland [nein: die russische Regierung] wurde nicht eingeladen. Was soll das?

    —MINDENER TAGEBLATT (2024-06-17)

    Europa hat seine [nein: die Regierungen einiger interessierter europäischer Länder haben ihre] Chance auf Rohstoffe aus der Ukraine [zur Not ok; genauer wäre aber gewesen: Rohstoffe unter Kontrolle der ukrainischen Regierung] nicht genutzt.

    —HANDELSBLATT (2025-02-28)

    Nach dem Überfall Russlands [nein: der russischen Regierung ergebener tötungsbereiter Untertanen] auf die Ukraine [na ja, meinethalben: Da leiden alle, auch wenn eigentlich nur die Regierung wirklich ein Interesse an „Verteidigung“ (also: Zu-Klump-hauen-lassen) hat] und erst recht seit dem Abrücken der USA [nein: der Regierung der USA] von Europa [nein: von den ehemals befreundeten Regierungen diverser europäischer Länder] hat sich das gründlich verändert. Die Bundeswehr ist unser aller Lebensversicherung [nein: Militär war schon immer die Lebensversicherung der Obrigkeit – und eine dauernde Bedrohung der Untertanen].

    —KÖLNER STADT-ANZEIGER (2025-03-12):

    In Budapest wäre die Gelegenheit gewesen, die Wirtschaftspolitik der EU [nein: der Regierungen der Mitgliedsstaaten der EU, und auch das ist eigentlich schon sehr nah an der Vernebelung der wirklichen, von sehr krassen Machtgefällen geprägten Vorgänge] klar zu formulieren.

    —STUTTGARTER NACHRICHTEN (2024-11-09)

    Besonders absurd ist dabei, dass Polens Maßnahme [nein: die Maßnahme der polnischen Regierung] sich gegen 'instrumentalisierte' Flüchtende richtet, die über Belarus [ok, denn Gebietsbezeichnung] ankommen.

    —DIE TAGESZEITUNG (2024-10-16)

    Scheiterte das Aussetzen der Schuldenbremse für die Verteidigung und die Infrastruktur, dann stünde Deutschland [nein: die deutsche Regierung iSv Menschen mit Machtoption in der BRD] als Lachnummer da, die niemand mehr ernst nähme, schon gar nicht Trump und Putin.

    —FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG (2025-03-11)

    Angesichts des schwierigen Verhältnisses zu den USA [nein: der Regierung der USA] müssen sich die Mullahs [Aha! Nicht „der Iran“. An sich ja sehr gut, nur wärs besser, wenn diese Ehrlichkeit auch bei „unseren“ Freunden walten würde] Europa [nein: einigen europäischen Regierungen] wieder annähern. Dafür braucht es das Bild eines moderaten Iran [nein: einer moderaten iranischen Regierung], der auf Kritik reagieren kann.

    —DIE TAGESZEITUNG (2024-12-19)

    Zum anderen [es ist wirklich wurst, was das „eine“ gewesen sein mag] will und braucht das Vereinigte Königreich [nein: vermutlich eine um ihre Machtbasis besorgte Regierung des UK; vielleicht ist …

  • Alte Tiefpunkte bei Vodafone: Irreführende Werbung auf Port 80

    12025:067:1 ( 2025-03-08)
    Neben einer Fußgängerzone hängt vor einem schattigen Ladenlokal eine rote Vodafone-Werbung. Leute laufen rum, im Hintergrund ist, überbelichtet, eine Fahnenreihe zu sehen und vielleicht eine Ahnung von Meer.

    Auch (von hier aus gesehen) am anderen Ende der Welt ist es schwer, Vodafone zu entkommen[1]. Dieser Post erzählt eine von vielen Geschichten, die nahelegen, es dennoch zu versuchen.

    Unter Telekommunizierenden gibt es fast weltweit ein Sprichwort: „Gib Vodafone den kleinen Finger und sie nehmen deinen ganzen Arm, um dich aufs Kreuz zu legen.“

    Auf Vodafone gekommen

    Ich kannte dieses Sprichwort natürlich, als neulich das Unternehmen, über das mein Rechner im Notfall Internet-Verbindungen aufbaute – ein Drillisch-Zwischenhändler, also „E-Netz“ –, aus dem Geschäft mit grundgebührenfreien Prepaid-Karten ausgestiegen ist. Tja: Vodafone bietet immer noch Prepaid an, und zwar mit aus meiner Sicht eher günstigen 3 Cent fürs Megabyte.

    Wer den Kopf angesichts solcher Preise schüttelt, da es doch für 10 Euro auch 10 GB gäbe: nun, ich übertrage in starken Monaten 20 MB über GSM oder LTE, und das kann ich so für 60 Cent machen. Für mich war sogar Prepaid für 9 ct/MB (hatte ich vorher) ein guter Deal.

    Ich hatte zusätzlich die Fantasie, dass ich im ehemaligen D2-Netz endlich ordentliche Netzabdeckung haben würde, denn die war bei den E-Netz-Erben von Drillisch eher unterhalb von la-la. Auch wenn das nicht meine aktuelle Geschichte ist, merke ich an, dass das nach meinem ersten Eindruck eine Fantasie bleibt: In einem fahrenden Zug in Oberbayern hatte ich im Groben nur in den Bahnhöfen Netz. Aber das mag an LTE und meiner etwas antiken Karte (eine Sierra EM7345) gelegen haben; auf der Rückfahrt hatte ich sie auf GSM eingebremst, und es sah deutlich besser aus mit der Konnektivität.

    Meine Gewissheit, dass mich der Kontakt mit Vodafone unglücklich machen würde, hat sich allerdings in anderer Weise bewahrheitet.

    Gefährlicher Eingriff in die Telekommunikation

    Vodafone nämlich erdreistet sich, ihren zahlenden KundInnen irreführende Werbung in die Leitung zu drücken, wenn sie das können. Na gut: Sie haben noch nicht entdeckt, dass sie auch in unverschlüsselte POP-Verbindungen eingreifen könnten, um ihren Opfern gefälschte E-Mails unterzujubeln. Also: ich glaube, dass sie das noch nicht entdeckt haben, denn mein POP-Client prüft Zertifikate.

    Aber doch, wirklich: Vodafone fängt mit meinem CallYa-Tarif („Classic“) meistens (die volle Systematik habe ich noch nicht ganz überrissen) Verbindungen zu Port 80 (also: http) zu beliebigen Servern ab und gibt statt der bestellten Daten HTML für höchst schmierige Werbung zurück. Menschen, die Computerisch erschreckt, können den folgenden Block ohne große Verluste überspringen, aber weil ich dieses Verhalten so unfassbar dreist finde, wollte ich zumindest dokumentiert haben, zu welchen Schandtaten Vodafone bereit ist:

    $ curl -vL http://blog.tfiu.de
*   Trying 116.203.206.117:80...
* Connected to blog.tfiu.de (116.203.206.117) port 80 (#0)
> GET / HTTP/1.1
> Host: blog.tfiu.de
> User-Agent: curl/7.88.1
> Accept: */*
>
< HTTP/1.1 200 OK
< Date: Sat, 22 Feb 2025 12:29:42 GMT
< Server: Apache
< Upgrade: h2
< Connection: close
< Accept-Ranges: bytes
< Pragma: no-cache
< Cache-Control: private, no-cache, no-store, must-revalidate, max-age=0, no-transform
< Expires: Tue, 09 Feb 1982 08:12:00 GMT
< X-VFCENTER-Redirector: Frontend
< Via: 1.1 center.vodafone.de
< Transfer-Encoding: chunked
< Content-Type: text/html; charset=utf-8
<
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//WAPFORUM//DTD XHTML Mobile 1.1//EN" "http://www.openmobilealliance.org/tech/DTD/xhtml-mobile11.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="en">
<head><title>Vodafone Center</title>
<meta http-equiv="Cache-Control" content="no-cache"/>
<meta http-equiv="refresh" content="1;URL=https://center.vodafone.de/vfcenter/index.html?targetUrl=http%3A%2F%2Fblog.tfiu.de/"/>
<style type="text/css">[...]</style></head>
<body><h1>Sie werden weitergeleitet ...</h1>
<p>Sollten Sie nicht weitergeleitet werden, klicken Sie bitte <a href="https://center.vodafone.de/vfcenter/index.html?targetUrl=targetUrl=http%3A%2F%2Fblog.tfiu.de/">hier</a>.</p></body></html>
* Closing connection 0

    (für bessere Lesbarkeit habe ich ein paar Zeilenumbrüche eingefügt). Übersetzt in normale Sprache ist das: Vodafone entführt meinen treudoofen Browser einfach auf eines ihrer Dokumente, statt meine Anfrage an den von mir gewünschten Server zu transportieren. Sowas heißt Man-in-the-Middle-Angriff. Finde nur ich seltsam, dass Vodafone seine eigenen zahlenden KundInnen angreift?

    Schlechtes Gewissen und Murks

    Immerhin haben sie dabei offenbar etwas schlechtes Gewissen:

    Cache-Control: private, no-cache, no-store, must-revalidate, max-age=0, no-transform

    ist ein Versuch, Browsern, Proxies und ähnlichen Programmen zu sagen, dass sie bei einem neuen Versuch nicht einfach nochmal das dreiste Entführungsdokument verwenden sollen. An sich ist das richtig und gut, aber Vodafone wäre nicht Vodafone, wenn nicht auch das wacklig wäre; im HTML steht:

    <meta http-equiv="Cache-Control" content="no-cache"/>

    – und das heißt so viel wie: „setze den Cache-Control-Header auf no-cache“. Was der arme User Agent (also euer Browser) wohl tun soll, wenn sich HTTP-Header und Angabe im HTML-Dokument nicht einig sind? Und natürlich stellt sich die Frage, warum das Dokument mit einem HTTP-Statuscode von 200 („alles in Ordnung, hier sind deine Daten“) ausgeliefert wird, wenn es doch nicht mehr ist als ein Redirect, für den ein 303 See Also angemessener wäre. Also, wenn das nicht ohnehin alles eine Infamie wäre.

    Mensch beachte weiter das hier:

    <meta http-equiv="refresh"
  content="1;URL=https://center.vodafone.de/vfcenter/index.html?targetUrl=http%3A%2F%2Fblog.tfiu.de/"/>
[...]
<p>Sollten Sie nicht weitergeleitet werden, klicken Sie bitte
<a href="https://center.vodafone.de/vfcenter/index.html?targetUrl=targetUrl=http%3A%2F%2Fblog.tfiu.de/"
>hier</a>.</p></body></html>

    Die eigentliche Ziel-URL soll also der Werbeseite mitgeteilt werden, vermutlich, weil mal geplant war, dass mensch von dort irgendwie zur eigentlich gewünschten Webseite weiterkommt.

    Das könnte in der Angabe im Meta-Element (erste Zeile) auch klappen, bei dem hinreichend vertrauensselige User Agents automatisch dem Link aus einem Refresh-Pseudoheader folgen (angesichts solcher Tricks aus der Web-Steinzeit werde ich wieder jung). Weiter unten im Dokument, im p-Element, würde wer explizit auf einen Link klicken. Wenn ihr scharf schaut, seht ihr, dass die URL, auf die die Werbeseite weiterleiten könnte, targetUrl=http://blog.tfiu.de ist. Ausprobiert hat, was immer das werden sollte, bei Vodafone jedenfalls keineR, dann das würde nicht annähernd klappen.

    Aber ich habe auf der fraglichen Seite ohnehin nichts gefunden, das etwas mit dieser targetUrl machen würde, und das no-cache hilft auch nicht viel, wenn beim Reload der Vodafone-Router wieder die Verbindung übernimmt und irreführende Man-in-the-Middle-Werbung ausspielt.

    Irreführende Werbung

    Genau: Werbung. Das, auf das Vodafone meinen Browser da schickt, ist ein dreister Versuch, den KundInnen Kram überzuhelfen, den sie nicht wollen:

    Screenshot einer Webseite mit dem Titel "Vodafone Tipp", etwas Text und dem Versuch, den KundInnen eine 10 GB Flatrate für 10 Euro anzudrehen.

    „Du kannst mit Deinem Tarif nicht surfen, weil das sehr teuer für Dich wäre.” Ja, tja, wenn das so wäre, müsste Vodafone ja auch https-Verbindungen blockieren. Was sie nicht tun – wäre ja auch noch schöner. Stattdessen wollen sie, weil sie es bei http mit einiger Aussicht können, etwas für 9.99 Euro verkaufen, weil die 30 Cent, die ich real zahle, „sehr teuer für Dich” seien. Irreführende Werbung im Extrem.

    Dieses ganze juristische Risiko – Eingriff in Telekommunikation, sittenwidrige Werbung – geht Vodafone in diesen Zeiten aber ganz umsonst ein, denn eigentlich haben nur noch hart gesottene Nerds http-Verbindungen (zum Beispiel wegen). Alle anderen hat Google auf https umgezogen, und zwar, wie Shoshana Zuboff in ihrem Age of Surveillance Capitalism recht überzeugend darlegt, wegen Praktiken, die denen von Vodafone ziemlich ähnlich waren: In den USA hatte Verizon irgendwann um 2010 angefangen, in http-Verbindungen ihrer Opfer^WKundInnen Spyware zu schmuggeln, die Googles Monopol auf Überwachungsmehrwehrt gefährdete.

    Dass Edward Snowdens Enthüllungen, an die sich viele Menschen als Anlass für die großräumige Bewegung zu https erinnern mögen, in die gleiche Zeit fielen, war leider in Wirklichkeit mehr ein Zufall. Das war nicht Welt vs. NSA, das war Google vs. Verizon (und Google hat gewonnen).

    Über ein Jahrzehnt später probiert sich Vodafone jedenfalls immer noch an den unethischen Tricks, die Verizon damals bald aufgegeben hat. Frech und technisch unsinnig.

    Kommunikation mit Vodafone?

    Trotz aller Vodafone-Erfahrung habe ich mich doch aufgerafft und eine Mail an die einzige Kontaktadresse, die ich ein paar Klicks von der frechen Vodafone-Werbung entfernt finden konnte, geschrieben:

    To: impressum@vodafone.com

    Subject: Port 80-Hijacking

    Liebe Mitarbeiter/in von Vodafone,

    Ich habe keine vernünftige Support-Adresse gesehen, und letztlich werfe ich hier sogar eine Rechtsfrage auf. Eigentlich reicht aber technischer Verstand, und so wäre ich dankbar, wenn Sie diese Mail erstmal an Personen weiterleiten könnten, die wissen, wovon ich hier rede.

    Also: Bevor ich wegen etwas, das für Sie eine Lappalie ist, zur Verbraucherzentrale gehe, wollte ich Sie bitten, das Hijacking von Port 80 bei CallYa sein zu lassen, also die Unsitte, die ersten paar HTTP-Verbindungen nach dem Verbindungsaufbau auf die Seite https://center.vodafone.de/vfcenter/index.html?targetUrl=(was-immer)&browser=web umzuleiten, auf der dann zu allem Überfluss noch irreführende Werbung der Art "Du kannst mit Deinem Tarif nicht surfen, weil das sehr teuer für Dich wäre. Wechsel jetzt in einen Tarif mit Flatrate fürs mobile Surfen. Oder hol Dir eine Highspeed-Datenoption." steht.

    Das ist nicht nur ein Anspucken ihrer KundInnen (nein: ihre "Flatrates" wären für mich erheblich teuerer, und eigentlich habe ich auch keine Lust, 3 ct/MB für Ihre Werbung zu bezahlen), es ist auch fast sicher ein rechtswidriger Eingriff in Telekommuniktion …

  • Fragwürdiges Ausgefadet

    12025:053:6 ( 2025-02-23)
    Eine Skizze der Komponenten der ePA mit Patient*innen, Leistungserbringern, Aktensystem, VSDD usf. Fünf Komponenten sind rot eingekreist.

    Die Live-Panne in diesem Post wird viel lustiger mit dieser Folie aus dem unten zitierten CCC-Vortrag von Dezember 2024, also lang vor dem verlorenen O-Ton: das sind die verschiedenen Komponenten der ePA. Rot umzeichnet sind die Kompenenten, die die Referent_innen oft seit vielen Jahren und regelmäßig trivial angreifbar vorfanden.

    Im Januar 2025 bot der Deutschlandfunk in der Umgebung seiner Sendung Forschung aktuell neben dem charmanten Stolpern, über das ich in Hat alles gepasst berichtet habe, einen weiteren Beitrag für meine Sammlung schöner Pannen in Live-Sendungen. Am Anfang von Forschung aktuell am 15.1. nämlich war in der Anmoderation eines Beitrags zur elektronischen Patientenakte (ePA) das hier zu hören:

    Das ist aus einem Live-Mitschnitt. Im publizierten Audio ist Lauterbachs O-Ton vollständig.

    Angesichts der nach all den Jahrzehnten durchaus vernichtenden Bilanz, die Martin Tschirsich und Bianca Kastl beim letzten Chaos Communications Congress zur Sicherheit der ePA schon wieder zogen, ist es natürlich gemein, dass gegenüber dem vollen Zitat ausgerechnet der lächerlich falsche Teil von Lauterbachs Erklärung – „sicher“: SQL-Injection in einer zentralen Komponente? Ist das Kommunikationsguerilla? – erhalten blieb und nicht der immerhin diskutable Teil mit dem möglichen Nutzen der Datensammlung für die medizinische Wissenschaft.

    Aber wenn ihr schon fragt: Naja, Mangel an Daten scheint mir, nach allem, was ich in den letzten Jahrzehnten an medizinischer Forschung gesehen habe, eher so auf Platz 5 oder 10 einer vorstellbaren Rangliste ihrer Probleme zu sein. Und ob eine Datensammlung, die so verzerrt ist von Marktwirtschafts-Spielen, allerlei Bedürfnissen auf allerlei Seiten und nicht zuletzt dem Fehlen derer, die ihre Gesundheitsdaten nicht veröffentlicht sehen wollen, ob also eine Datensammlung wie die ePA überhaupt valide Schlüsse auf die menschliche Physis zulassen wird, ist jedenfalls nicht ausgemacht.

    Ich würde also 1:5 wetten, dass auch in fünf Jahren noch kein ernstzunehmender wissenschaftlicher Artikel im Medizinbereich über ein relevantes Thema erschienen sein wird, der ohne ePA-Daten nicht genauso oder besser rausgekommen wäre. Aber ich will gerne gestehen, dass „relevant“ und „ernstzunehmend“ gerade in der Medizin vage Begriffe sind. Wer die Wette eingeht und gewinnen will, wird sich wohl auf lange Diskussionen mit mir einstellen müssen.

    Für Fachartikel über die conditio humana, das will ich gerne gestehen, bietet die ePA zweifellos bereits jetzt viel Material.

  • In einer anderen Stimmlage: Hat alles gepasst

    12025:046:0 ( 2025-02-15)

    Der Deutschlandfunk hat beim Chaos Communications Congress seit vielen Jahren einen Raum für Live-Übertragungen, in dem oft nennenswerte Teile der Redaktion meiner Lieblingssendung im DLF, Forschung aktuell, anzutreffen sind.

    Solange mein Mitschneideprogramm funktioniert (und das tut es recht zuverlässig), versäume ich keine Folge der Sendung, und daher sind mir auch die Stimmen ihrer verschiedenen Mitarbeitenden gut im Ohr. Als ich – der CCC war noch in Leipzig – einmal etliche Worte wechselte mit zwei der Redakteure, fühlte es sich ziemlich seltsam an, diese wohlbekannten Stimmen plötzlich nicht aus Kopfhörern zu hören, sondern ganz normal im Gespräch.

    Neulich habe ich nun erfeut ein weiteres Stück für meine Serie von Pannen bei Live-Sendungen entdeckt, das diese Erinnerung hochgespült hat. Hört selbst:

    Wie immer bei diesen kleinen Pannen bin ich eigentlich verblüfft, wie selten sie passieren. In diesem Fall: Wie schafft es die Regie, die Mikrofone mit dieser Zuverlässigkeit abzudrehen, wenn die Sendung vorbei ist oder eine Zwischenmusik spielt? Bedenkt für einen Moment, wie oft das z.B. bei den Informationen am Morgen geschehen muss, deren ModeratorInnen, so stelle ich es mir vor, ziemlich heikle Dinge sagen dürften, wenn sie off the air sind (oder das zumindest glauben). Ich jedenfalls kann mich nicht erinnern, etwas wie Karches' interne Kommunikation überhaupt schon mal gehört zu haben, ob heikel oder nicht.

    Der Zusammenhang mit meinen Leipziger Vergegenständlichungen von Radiostimmen ist aber ein anderer: Überrascht hat mich der Unterschied in Tonlage, ja sogar Stimme selbst zwischen der „offiziellen“ Radiopersönlichkeit von Nora Karches und ihrer Stimme als sich bedankende Kollegin. Im Gegensatz dazu scheint mir, dass ich in Leipzig überrascht war, wie sehr die Radiostimmen genau die „echten” Stimmen waren.

    Aber wo ich jetzt genauer nachdenke: War das überhaupt so? Oder hätten sich Radio- und Privatstimme der dortigen Redakteure nicht auch so unterschieden, hätte sie jemand gegeneinandergeschnitten?

  • Ein Brief an die Zukunft aus dem Jahr eins nach 1.5 K

    12025:041:2 ( 2025-02-10)

    Liebe Zukunft,

    Schön, dass es dich gibt. Das ist überhaupt nicht selbstverständlich nach all den Dummheiten, die wir gerade anstellen. Gleich zu Anfang: dieser Brief ist eine Bitte um Entschuldigung für diese Dummheiten. Und für vieles weitere, denn unsere Dummheiten sind vielfältig und verworren, zugleich lächerlich und beängstigend.

    Lass mich gestehen, dass ich aus dem Jahr eins nach dem ersten Reißen des 1.5-Grad-Ziels schreibe: Anderthalb Grad, so haben wir geglaubt, könnten wir das Klima wärmer werden lassen, ohne dass du, liebe Zukunft, schlimme Hungersnöte wirst auszustehen haben.

    2024, im letzten Jahr, lagen wir zum ersten Mal darüber. Niemand hat mehr Zweifel, dass das Normalzustand werden wird, dass wir auch die zwei Grad reißen werden.

    Ich will mich entschuldigen, keine Ausreden bringen: wir wissen, was wir tun. Schau dir mit deinen Zukunftsaugen das folgende Plakat an, das in meiner Gegenwart die Leute aufgehängt haben, die dich am entschlossensten und aus den albernsten Gründen vergiften und verbrühen möchten:

    Ein Seitenportrait eines fülligen Menschen mit Brille und Seitenscheitel vor einer Klinkerwand, davor schwarz auf gelb: "Die Zukunft ist, was wir daraus machen".

    Deine Menschen, werte Zukunft, die zwischen den letzten Knochen längst gestorbener Automobile und zerfallendem Beton versuchen, ihre karge Hirse vorm durchfegenden Wüstenwind zu schützen, sie haben diese Zukunft. Wir sind eifrig dabei, sie aus dem zu machen, was jetzt gerade eigentlich noch ganz angenehm ist.

    Verzeihung.

    Während ich diesen Brief schreibe, haben wir „Wahlkampf“, einen Ritus, in dem die Menschen HäuptlingsanwärterInnen huldigen; wer am meisten Huldigung erfährt, wird für die nächste Zeit Häuptling. Die verschiedenen AnwärterInnen buhlen mit bunten Papptafeln an unseren Wegen um die Gunst ihrer prospektiven oder auch gegenwärtigen Untertanen (letzteres hieße „Wiederwahl“).

    Dieser Ritus wäre, das muss ich dir als Zukunft wohl nicht erklären, eigentlich eine gute Gelegenheit, von weniger Arbeit und weniger Dreck zu reden, gerade vor dem Hintergrund unseres rasanten Schwungs in den Abgrund. Aber nein, stattdessen hängen die Straßen voll Unsinn, den du, liebe Zukunft, wohl längst vergessen hast:

    Wahlplakat "Deutschland kann es besser" auf blauem Grund, schwarzrotgelbe Silhouette, daneben "wieder nach vorne"

    Was ist das, wovon die reden, fragst du? Oh je. „Deutschland“ ist zu meiner Zeit ein „Land“, also ein Gebiet, das ein bestimmter Häuptling kontrolliert; wer auf diesem Gebiet wohnt, muss zumindest über ein paar Ecken diesem (selten auch mal dieser) Häuptling gehorchen.

    Es gibt auch viele andere Häuptlinge, die jeweils ihre eigenen Gebiete haben. Jeder Häuptling feuert seine Untertanen an, ihn „wieder nach vorne“ zu bringen, wie auf dem türkisen Plakat in der rechten oberen Ecke. Tatsächlich finden es viele Untertanen total toll, wenn ihr Häuptling im Wettbewerb mit den anderen Häuptlingen gut aussieht.

    Bei der Wahl, für die die Leute diese Plakate aufgehängt haben, ging es um den Häuptling von diesem „Deutschland“. In der Zeit, in der ich das schreibe, während es also eigentlich darum hätte gehen sollen, wie wir fein leben könnten, ohne alles (und obendrein uns) kaputt zu machen, ist der aktuelle Häuptling so aufgetreten:

    Ein Kopf mit wenig Haaren von einem schwarz-rot-gelben Hintergrund, darüber in weiß: "Mehr für dich. Besser für Deutschland"

    „Besser für Deutschland“ meint diesen Unsinn mit dem Häuptlingswettbewerb. Liebe Zukunft, du siehst, das war wirklich so ein Thema, wie ich das behauptet habe. Das „Mehr für dich“ soll bedeuten, dass die Leute mehr oder größer essen oder Auto (frage nicht, was das ist; du würdest es doch nicht glauben) fahren können, wenn sie diesen Häuptling wählen.

    Das ist auch das implizite und völlig leere Versprechen bei dem komischen Wort „Wirtschaftswachstum“ auf dieser Pappe:

    Wahlplakat "Hier ist mehr Wirtschaftswachstum drin" auf rotem Grund

    Tatsächlich setzen heute die Untertanen das „Wirtschaftswachstum“ und das „Mehr für dich“ mehr oder weniger gleich, obwohl es da empririsch überhaupt keinen Zusammenhang gibt. Es ist aber auch nicht einfach zu erklären, was es damit wirklich auf sich hat oder haben soll.

    Ich probiers trotzdem mal: Zu meiner Zeit organisieren wir die gesellschaftliche Arbeitsteilung über so eine Art Gutscheine auf die Arbeit anderer Leute. „Geld“ nennen wir das hier, und es ist enorm wichtig, weil auch wir ohne die Früchte der Arbeit anderer Menschen nicht überleben können, mensch aber derzeit fast nur über diese Gutscheine Zugang zu ihnen bekommt.

    Beim „Wirtschaftswachstum“ wiederum versuchen mehr oder minder kluge Menschen zu zählen, wie viele solche Gutscheine wohl alle zusammen ausgetauscht haben. Ja, klar, da ist viel Schätzung dabei, aber trotzdem: Wenn die Schätzung in einem Jahr unter der des Vorjahres liegt, ist das kurz vorm Weltuntergang. Liegt sie darüber, heißt es eben „Wirtschaftswachstum“. Dabei gilt mehr als besser, selbst wenn viele Menschen Gutscheine bekommen, weil sie schädlichen Quatsch machen wie z.B. diese „Autos“ zusammendengeln oder andere Leute mit buntem Leuchtquatsch belästigen.

    Die Gutscheine für die Arbeit anderer Leute bekommen heute die meisten Menschen durch etwas, das wir meist „Job” nennen und das eigentlich niemand leiden kann, außer Häuptlinge und die, die es gerne werden wollen. „Job“ meint so in etwa: die Leute arbeiten nicht aus Einsicht in die Notwendigkeit oder gar Freude am Zweck oder Tun, sondern um an Gutscheine ranzukommen. Dies bedenkend verwundert das folgende Plakat sehr:

    Plakat: Schwarzweißfoto eines ziemlich aufgedonnerten Mannes mit Schwarz auf Gelb: "Alles geben. Auch für deinen Job"

    Warum dieser Mann den Eindruck erwecken will, alles für diesen „Job“ „geben“ zu wollen, wenn er doch Häuptling werden will und fast alle, die ihm potenziell huldigen könnten, ihren „Job“ regelmäßig aus ziemlich guten Gründen hassen? Keine Ahnung.

    Vielleicht ist es, weil die meisten Menschen furchtbar Angst haben, diesen „Job” zu verlieren, weil sie dann ohne Gutscheine jämmerlich verenden müssten? Aber nein, liebe Zukunft, keine Sorge: Ganz so schlimm ist es nicht mehr in meiner Zeit. Zumindest hier, am Westrand des großen Nordkontinents, bekommen die Leute auch ohne Job ein paar Gutscheine und müssen nicht verhungern. Darüber haben sich übrigens etliche der Häuptlings-Bewerber verärgert gezeigt. Auf ihre Plakate hat das so deutlich allerdings niemand schreiben wollen. Oh, fast niemand. Ein Plakat hat schon einen schlimmen Subtext von „wer nicht arbeitet, soll auch nicht essen”:

    Weiß auf schwarz auf türkisem Hintergrund: "Fleiß muss sich wieder lohnen."

    Andere Häuptlingswahlvereine haben die komischen Gutscheine ausgerechnet in einen Zusammenhang mit dir, liebe Zukunft, gestellt, so etwa dieser hier:

    Plakat: "Holen wir uns die Zukunft zurück mit Lösungen für bezahlbares Leben" auf blauem Grund.

    „Bezahlbar“ heißt in etwa, dass du für deine Zeit im Schnitt Gutscheine für mehr Stunden von anderen Leuten bekommst als du selbst gearbeitet hast. Jaja, das ist irre kompliziert. Jaja, klar kannst du nicht allen Leuten gleichzeitig versprechen, dass ihre Zeit mehr wert ist als die der anderen; aber niemand erwartet in meiner Zeit, dass das, was auf den Wahlplakaten steht, schlüssig ist.

    Es war auch überhaupt nicht schlimm, wenn verschiedene Menschen, die jeweils Häuptling werden wollten, die gleichen Dinge versprachen. Zum Beispiel wirkt das hier:

    Plakat: "Leben: Bezahlbar machen. Ein Bündnis. Ein Wort" in weiß und gelb auf grünem Grund.

    nicht so viel anders als das hier:

    Plakat: "Wir sorgen für bezahlbare Mieten"

    Oha: Was dieses „Mieten”-Ding schon wieder ist? Nun, liebe Zukunft, das war, wenn du Menschen, die schon viele Arbeitsgutscheine hatten, noch mehr davon gegeben hast, damit sie dich nicht aus deiner Wohnung rauswerfen lassen. Klingt etwas wirr, war aber so; es hatte etwas damit zu tun, dass die Arbeitsgutscheine sich irgendwann ziemlich verselbstständigt haben. Es gibt hinter diesem „Immobilienwesen“ (so heißt das mit dem Aus-der-Wohnung werfen zu meiner Zeit) durchaus ein paar plausible Geschichten. Die sind allerdings zu lang für diesen Brief.

    Mieten und noch mehr das Entfliehen aus Drohung mit dem Rausschmiss waren jedoch, das ist wichtig für dich, ein ganz großer Grund für die Beton- und Asphaltorgien, wegen der du jetzt die großen Wüsten hast. Verzeihung. Vielleicht wissen wir doch nicht immer ganz genau, was wir eigentlich tun.

    Trotz dieser Orgien jedenfalls haben die Menschen wie gesagt große Sorge, dass sie irgendwann nicht genug Gutscheine haben würden und sie der Mensch mit den vielen Arbeitsgutscheinen („Vermieter“ heißen die in meiner Zeit) doch aus ihrer Wohnung werfen lassen würde. Nicht ganz zu unrecht: Solche Dinge passieren recht regelmäßig. Es gibt Menschen, die Arbeitsgutscheine erhalten dafür, dass sie andere Menschen aus ihren Wohnungen werfen. Kein Witz.

    Obsessiv ist die Sorge der Menschen, was passieren wird, wenn sie altern und dann keinen „Job“ mehr bekommen für die Gutscheine, die sie zum Beispiel für ihre „Miete“ brauchen. Um das etwas abzumildern, haben Leute, die sich „Sozialdemokraten“ nannten (die aber mit denen mit den roten Plakaten nicht mehr viel zu tun haben) schon vor über 150 Jahren etwas erkämpft, das wir „Rente“ nennen. Das ist so eine Art Gutscheinabo, das wir unseren Alten gönnen, auch wenn diese zu klapprig sind, um noch für irgendwen einen „Job“ machen zu können.

    Es gibt aber ein Wort, um die Menschen trotz „Rente“ in Sorge zu halten: „Lebensstandard“. Das ist ist auch zu widersinnig, um es dir, liebe Zukunft, in nicht zu vielen Worten erklären zu können. Aber es dürfte die geistige Landschaft sein, auf der Plakate wie dieses entstehen:

    Plakat: ein Frauenportrait mit dem Schriftzug "Unser Land verdient mehr Rente"

    Wo auf diesem Plakat auf einmal das „Land“ herkommt, willst du wissen, liebe Zukunft, wo doch die „Rente“ irgendwas für alte Menschen ist und nicht für die Sprengel der Häuptlinge? Ich weiß es auch nicht. Wie gesagt, eigentlich hat niemand erwartet, dass auf diesen Plakaten etwas tatsächlich Durchdachtes oder Überzeugendes zu lesen ist.

    Hier ist ein weiteres Wort, das du vergessen haben wirst: „Investition“:

    Plakat mit dem Portrait einer Frau vor einer Holzvertäfelung: Bildung ist die beste Investition in die Zukunft.

    Der Hintergrund: Ein paar Menschen haben Arbeitsgutscheine in großem Umfang gesammelt (sie heißen dann „reich“; jaja, das deckt sich recht weitgehend mit den „Vermietern“ von oben) und können sich gleich richtig viel Arbeit auf einmal kaufen.

    Das nutzen sie gelegentlich, um andere Menschen Sachen herstellen zu lassen, für die der_die Reiche mehr Gutscheine bekommen kann als er_sie den anderen Menschen gegeben hat. Das alles zusammengenommen heißt bei uns „Investition“. Den Gedanken, Gutscheine einzulösen, um mit der erhaltenen Arbeit mehr Gutscheine zurückzubekommen, finden die Menschen …

  • Die Quelle des Turing-Tests

    12025:018:0 ( 2025-01-18)
    Ein Titel eines Journal-Artikels: Mind: A quarterly review of psychology and philosphy; computing machinery and intelligence by A.M. Turing.

    Neulich kam in einer gemütlichen Plauderei die Frage auf, wann und wie genau eigentlich wer den Turing-Test definiert hat.

    Wie üblich hilft die Wikipedia: Tatsächlich hat bereits Alan Turing selbst das Verfahren recht weitgehend angegeben, und zwar in dem Artikel „Computing Machinery and Intelligence“, erschienen in einer Zeitschrift namens Mind – A Quarterly Review of Psychology and Philosophy. Ich muss fachidiotisch-beschämt zugeben, dass ich ihr zum ersten Mal begegne, obwohl sie seit 1876 offenbar durchgehend erscheint und zudem das Journal der Wahl für meinen Lieblingsphilosphen Bertrand Russell war.

    Turings Artikel hat inzwischen auch einen DOI, doi:10.1093/mind/LIX.236.433, doch leider ist der so identifizierte Artikel außerhalb von Uni-Netzen noch hinter einer Paywall. Das ist hier besonders schade, denn Turing hat wirklich tief nachgedacht und trotzdem sehr zugänglich geschrieben, angefangen mit „Ich schlage vor, über die Frage nachzudenken, ob Maschinen denken können“. Nun, solange die Library Genesis läuft: bei ihr kommt der Artikel auch ohne Paywall [1] (vorkonfigurierte Suche).

    Das Imitation Game: Wen und was testen?

    Turing nimmt seine LeserInnen bei der Hand und fällt nicht gleich mit der Klassifikation von Menschen und Maschinen ins Haus. Stattdessen soll mit dem Setup des Turing-Tests zunächst ein Klassifkationsproblem bearbeitet werden, von dem die Menschen von 1950 wohl noch besessener waren als ihre Enkel und Urenkel von heute:

    Die neue Form des Problems kann durch ein Spiel beschrieben werden, das wir das imitation game nennen. Es wird von drei Personen gespielt, einem Mann (A), einer Frau (B), und einem_r FragendeN (C), dessen_deren Geschlecht irrelevant ist [sic!]. Der_die FragendeR hält sich in einem anderen Raum auf als die beiden anderen. Das Ziel des Spiels ist es, dass der_die FragendeR herausfindet, welcher der anderen der Mann und welche die Frau ist.

    Original

    The new form of the problem can be described in terms of a game which we call the ‘imitation game’. It is played with three people, a man (A), a woman (B), and an interrogator (C) who may be of either sex. The interrogator stays in a room apart from the other two. The object of the game for the interrogator is to determine which of the other two is the man and which is the woman.

    Noch überraschender als diesen (scheinbaren) Umweg fand ich jedoch, dass sich Turing als nächstes ernsthaft die Frage stellt, was eigentlich eine „Maschine“ ist (oder wichtiger, was keine ist), deren Denkfähigkeit mensch testen wollen könnte. Vermutlich gäbe es diesen Abschnitt nicht, wenn Wolfgang von Kempeln seinen Apparat nicht (oder jedenfalls ohne Menschen drin) gebaut hätte.

    [Die Frage, ob Maschinen denken können] ist nicht ganz bestimmt, solange wir nicht spezifizieren, was wir mit dem Wort „Maschine“ meinen. Es ist naheliegend, jede Sorte von Ingenieurskunst zuzulassen, um unsere Maschinen zu bauen. Wir wollen erlauben, dass einE IngenieurIn oder ein Team von ihnen eine Maschine baut, die zwar funktioniert, deren Funktionsweise aber von ihren ErbauerInnen nicht in befriedigender Weise erklärt werden kann, da sie eine im Wesentlichen experimentelle Methode angewandt haben. Schließlich wollen wir vom Maschinenbegriff ausnehmen Menschen, die in der üblichen Weise geboren wurden. Es ist nicht einfach, diese drei Bedingungen in Definitionen zu fassen. Man könnte zum Beispiel darauf bestehen, dass das IngenieurInnenteam nur aus Personen des gleichen Geschlechts besteht, aber das wäre nicht wirklich hinreichend, denn es ist vermutlich möglich, ein vollständiges Individuum aus einer einzelnen, sagen wir, Hautzelle eines Menschen heranzuziehen. Das wäre sicherlich ein Meisterstück biologischer Technik, das höchstes Lob verdient, aber wir würden das lieber nicht als einen Fall von „Konstruktion einer denkenden Maschine“ werten.

    Original

    The question which we put in § 1 will not be quite definite until we have specified what we mean by the word ‘machine’. It is natural that we should wish to permit every kind of engineering technique to be used in our machines. We also wish to allow the possibility than an engineer or team of engineers may construct a machine which works, but whose manner of operation cannot be satisfactorily described by its constructors because they have applied a method which is largely experimental. Finally, we wish to exclude from the machines men born in the usual manner. It is difficult to frame the definitions so as to satisfy these three conditions. One might for instance insist that the team of engineers should be all of one sex, but this would not really be satisfactory, for it is probably possible to rear a complete individual from a single cell of the skin (say) of a man. To do so would be a feat of biological technique deserving of the very highest praise, but we would not be inclined to regard it as a case of ‘constructing a thinking machine’.

    Unverstandene Replikanten schon bei Turing

    Ich finde ja bereits bemerkenswert, wie Turing vorhergesehen zu haben scheint, wie wir immer schlechter erklären können, was eigentlich vorgeht, je (oberflächlich) menschenähnlicher sich die Maschinen verhalten; ich darf auf meine eigene fast mystische Erfahrung mit Whisper verweisen. Dass ein bisschen matrixmultiplizierendes C++ und zwei Gigabyte Koeffizienten reichen, um eine Spracherkennung zu bauen, die weit besser ist als alles, was wir je mit unseren Kenntnissen aus Physik und Linguistik haben basteln können: Das ist, nunja, etwas ehrfurchteinflößend.

    Noch bemerkenswerter finde ich, dass Turing in dieser Passage versucht, Klone irgendwie aus dem Maschinenbegriff rauszunehmen. Zur Erinnerung: Wir sind hier drei Jahre, bevor Rosalind Franklin und Kollegen der Funktionsweise der DNS auf die Spur gekommen sind. Turing merkt dabei, dass es gar nicht so einfach ist, genau zu formulieren, warum mensch Klone eigentlich ausnehmen wollte; er hätte sich bestimmt im Blade Runner wiedergefunden.

    Turing hat klar tief nachgedacht. Und es gibt einfach Probleme, die schlecht gestellt sind. Noch etwas näher am biologischen Wunder wäre es ja zum Beispiel auch denkbar, Systeme mit, sagen wir, menschlichen Neuronen in der Petrischale zu züchten und daraus die Netze zu bauen, die dann nachher, sagen wir, GPT laufen lassen. Die ethischen Fragen mal beiseitegelassen: Maschine? Keine Maschine?

    Digitalrechner als universelles Maschinenmodell

    Ich denke, Turing hat diesen Parabelflug ohne wirklich überzeugendes Ergebnis vor allem aus einem Grund gemacht: Er will motivieren, warum er unter „Maschine“ nur den „digital computer“ verstehen will. Die waren damals noch nicht allzu lange der militärischen Geheimhaltung entkommen, doch Turing kann im Paper des Öfteren von den drei „Manchester-Maschinen“ sprechen, für die er Code produziert hatte. Sein Argument für diese Einschränkung ist im Groben ein berechenbarkeitstheoretisches auf der Basis der Church-These: Wenn etwas überhaupt berechenbar ist, kann es auch eine Turingmaschine und damit, hinreichend Speicher vorausgesetzt, auch ein „digital computer“ berechnen. Wenn mensch umgekehrt das Problem für den Digitalrechner löst, hat mensch es (im Prinzip) für jedes rechenfähige System gelöst.

    Damit sind wir dann beim Turing-Test in unserem modernen Sinn, ganz ohne Männer und Frauen:

    [wir haben oben] versuchsweise vorgeschlagen, dass die Frage „Können Maschinen denken?“ ersetzt werden sollte durch „Sind Digitalrechner vorstellbar, die sich beim Turing-Test gut schlagen werden?“

    Original

    It was suggested tentatively that the question, ‘Can machines think?’ should be replaced by ‘Are there imaginable digital computers which would do well in the imitation game?’

    Turings Antwort war ein klares Ja. Er hatte bereits eine grobe Vorstellung, wie schwierig das sein würde, da er für die praktische Antwort eine Zeitskala von 50 Jahren veranschlagt:

    Ich glaube, dass es in rund fünfzig Jahren möglich sein wird, Computer mit einer Speicherkapazität von ungefähr 109 so zu programmieren, dass sie das Imitationsspiel so gut spielen können, dass die Chance eines ein durchschnittlicher Fragers, nach fünf Minuten Befragung die richtige Identifikation vorzunehmen, bei unter 70% liegt.

    Original

    I believe that in about fifty years’ time it will be possible to programme computers, with a storage capacity of about 109, to make them play the imitation game so well that an average interrogator will not have more than 70 per cent chance of making the right identification after five minutes of questioning.

    Ein Gigabit fürs Chatten

    „Speicherkapazität“: das ist bei Russell bereits, wie bei uns immer noch, der Zweierlogarithmus der Zahl der Zustände, die ein Computerspeicher annehmen kann. Das Ergebnis so einer Rechnung hatte damals und hat eigentlich immer noch keine Einheit; irgendwann nach Turing hat irgendwer angefangen, das „bit“ zu nennen. Das hat sich universell durchgesetzt, und so fühlen sich Turings Formulierungen zu Speicherkapazitäten heute etwas seltsam an.

    Turings „Speicherkapazität von 109“ übersetzt sich jedenfalls in ein Gigabit oder eben 128 Megabyte. Das war im Jahr 2000, also 50 Jahre nach der Publikation von Turings Arbeit, bereits ein eher kleiner Rechner. Der Teil der Vorhersage hat also schon mal ganz gut hingehauen.

    Maschinen dieser Art waren allerdings (jedenfalls mit damaliger Software) weit davon entfernt, bei einem kompetent geführten Verhör als Mensch durchkommen zu können. Sie wären auch viel zu langsam gewesen, um heutigen „KI“-Code auf realistischen Zeitskalen auszuführen. Aber immerhin, die heutigen LLMs, denen ich durchaus zutraue, in einem Turing-Test …

  • Autodenke macht Klimaschutz zur Tragikomödie

    12024:358:0 ( 2024-12-23)

    Ich war im September an der Uni Köln und sah dort vor dem zentralen Hörsaalgebäude diese Struktur:

    Ein Pavillon aus Beton und Glas mit einem überstehenden Dach, das etwa fünf mal zehn Meter groß ist.

    Als ich dieses Foto gemacht habe, habe ich noch nicht vorhergesehen, dass ich den fast schon gewalttätigen Eindruck der Betonkatastrophe einmal würde verbloggen wollen. Daher ist die Inszenierung auf dem Foto eher schmeichelnd. In Wirklichkeit sieht dieses Ding mehr nach Soylent Green als nach Star Trek aus.

    Nun gibt es viele hässliche Bauten. Dieser Alptraum in Beton und Glas hingegen ist blogwürdig, weil er ein Klimaschutzprojekt ist. Doch, wirklich. Das ist, ausweislich des im Foto oben mit Pfeilen markierten Schildes, amtlich:

    Ein Schild an einer Betonwand, groß #SO GEHT KLIMASCHUTZ, dann mit Logos des Umweltministeriums und der Nationalen Klimaschutz-Inititative sowie einem QR-Code und dem kleinen Schriftzug www.klimaschutz.de.

    Was an Beton und Glas nachhaltig ist, gar Klimaschutz, fragt ihr? Das könnt ihr gleich noch mehr fragen, denn dieses Ding ist vor allem der Eingang zu einer Fahrrad-Tiefgarage. Einer Fahrrad-Tiefgarage! #SO GEHT KLIMASCHUTZ wirklich nicht.

    Jede Menge Beton – rund 10% des menschlichen CO₂-Fußabdrucks kommt allein aus der Zementherstellung – zu vergießen dafür, dass RadlerInnen nun auch die gemeinsam mit Schützengräben in etwa unmenschlichsten Räume nutzen sollen, die die menschliche Fantasie hervorgebracht hat, Tiefgaragen eben: Das ist diesseits vom Autobahnbau so ungefähr die fahrrad- und klimafeindlichste Bauaktion, die ich mir überhaupt vorstellen kann. Wer sich mehr gruseln möchte, kann das mit den Bildern der ArchitektInnen tun („Die Einfahrtsrampe besteht aus Beton und dunklem Gussasphalt“).

    Und es ist Autodenke. Große Technik, viel Material, viel Arbeit, viel Mühe, wenig pragmatisches – wir sind ja in Köln – Et-kütt-wie-et-kütt.

    Im Gegensatz dazu ist das Schöne am Fahrrad, dass es menschliches Maß hat. Praktisch jeder Mensch kann ein Fahrrad verschieben, und große Mengen Fahrräder sind sehr kompakt unterzubringen. Hier ist ein Beispiel, das mich vorletztes Jahr gleich am Bahnhof in Bologna sehr erfreut hat, zumal auch die abgestellten Fahrräder größtenteils sehr vernünftig und, wie war doch eben das passende Wort, pragmatisch aussahen:

    ca. 20 Fahrräder stehen nebeneinander geparkt an einer Straße.

    Das ist nachhaltig, weil dafür praktisch nichts zu tun ist, also auch kein zusätzlicher Dreck entsteht. Zumindest nördlich des Alpenhauptkammes wäre allerdings ein einfaches Dach wohl noch nachhaltiger, weil es die Lebensdauer real existierender Fahrräder doch deutlich verlängert. Wenn wirklich ganz fürchterlich dringend wer Geld mit Fahrradabstellmöglichkeiten verdienen muss, würde ich vielleicht über die auch nachgerade automäßig massive Installation am Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) mit mir reden lassen:

    Geschwungen gebaute Fahrradständer für vielleicht 150 Fahrräder. Dach wie Trägersäulen sind sehr massiv.

    Aber nein, das ist schon viel zu viel Material, und auch zu viel Pflaster, eigentlich.

    Das um so mehr, wenn ohnehin gerade jede Menge Wellblech weggworfen wird, was ja nicht ganz unüblich ist. Dann nämlich gefällt mir das Design dieses Fahrradständers im Kernforschungszentrum Karlsruhe^W^W KIT Campus Nord gut, auch wenn es vielleicht, genius loci, etwas Losalamös wirken mag:

    Ein Viertelzylinder aus Wellblech mit einem Radius von ungefähr zwei Metern und einer Länge von vielleicht fünf Metern, darunter stehen ein paar Räder in einem Ständer.

    Der KIT-Verschlag ist gewiss nicht als Nachhaltigkeitsprojekt förderfähig; zu billig, zu wenig Arbeit, zu wenig Material. Wahrscheinlich würde es selbst für das PIK-Monster samt Teilbodenversiegelung eng mit Geld aus CO₂-Ausgleichsfonds. Nein, ich fürchte wirklich, um an diese Sorte Mittel heranzukommen, ist Autologik sehr vorteilhaft, Tiefgaragenlogik, Großtechniklogik, die Logik von Geldverdienen und Unsinn herstellen.

    Wie unsinnig das Bauwerk am Kölner Campus ist, mag ein weiteres Schild an seiner Außenseite illustrieren, das ich leider nicht fotografiert habe. Es warnt allen Ernstes vor der Nutzung der Tiefgaragenrampe bei Regen. Wer immer das gebaut hat, hat zum Schaden, nämlich eine Tiefgarage durchqueren zu müssen, noch den Spott gesetzt: Bleib bei Regen lieber draußen. Die Kellerdecke ist nur gegen die Sonne da. Oder so.

    Noch nachhaltiger als in Köln wurde mein Kopfschütteln allerdings neulich in Heilbronn, und erst die Konstruktion dort hat das Thema über meine Blogschwelle gelupft. Auch in Heilbronn hat irgendwer CO₂-Fonds oder Nachhaltigkeitsmittel oder sonst so einen Versuch der Versöhnung von Ökologie und Ökonomie – haben wir da nicht schon vor dreißig Jahren bitter drüber gelacht? – auf den Kopf gehauen, mit diesem Ergebnis:

    Ein Glaszylinder, vielleicht zehn Meter hoch und vier Meter im Durchmesser. Im Zylinder allerlei Gestänge, auf den Außenscheiben kleben Fahrradpiktogramme.

    Das ist ein Robot-Fahrradparkhaus, in das mensch unten ein Fahrrad einführen kann, das dann von einem Lift an einen freien Stellplatz gefahren wird. In das ganze Gebilde passen ganz sicher weniger als 100 Fahrräder rein; Grund- und Zugangsfläche dieses Dings würden, einfach leer gelassen, wohl grob genauso viele Räder fassen. Aber sie bräuchten weder Glas noch Stahl noch Strom noch sonst irgendeine Arbeit. Was in der verqueren Logik das Kapitalismus ein Fehler ist: niemand muss sich plagen, niemand wird damit reicher.

    Tja, und drum gibts jetzt dieses Ding, das, selbst wenn es dann mal voll würde, in keinem halbwegs plausiblen Szenario auch nur seine Betriebsemissionen einsparen wird, von der vergegenständlichten Umweltbelastung durch Produktion, Aufbau und späteres Kaputtmachen (ich wette, dass das in 10 Jahren nicht mehr stehen wird) mal ganz zu schweigen. Und dann haben sie noch nicht mal die Gelegenheit genutzt, durch die Schaffung von Sitzgelegenheiten in Bahnhofsnähe etwas mehr Stadtkomfort zu schaffen.

    Nee, so wird das nichts. Das ist Marktwirtschaft und keine Weltrettung. Der erste Schritt zu letzterer bleibt: Viel weniger produzieren und viel weniger arbeiten. Und vor allem keinen menschenfeindlichen Quatsch mehr produzieren. In diese Kategorie gehören Fahrradtiefgaragen und -parkhäuser mal definitiv – wie tatsächlich auch fast alles andere in der weiteren Umgebung des Personenkraftwagens.

  • Dossenheim to Malta: Day Two

    12024:313:7 ( 2024-11-09)

    I am still on my way from, well, Heidelberg for all intents and purposes, to Malta. Yesterday's account ended when I had boarded the night train to Siracusa at the Roma Termini station at about eleven in the night. Although the pillow supplied by FS was somewhat on the hard and flat side, I was quickly asleep and slept until…

    Calabria (7:40)

    Almost the best part about a journey on a night train is when you awake. You open the window, peek out and wonder where the machine has taken the little shell that is your cabin. Today, that first view was particularly gratifying in that I was rewarded with an ocean view:

    A hilly landscape with many houses beyond a piece of blue sea, all viewed through a concrete construction belonging to a railway station.

    There is even a ferry in view, also run by the Italian state railway FS. It turned out that this is how our train would cross the strait of Messina:

    Again, seen through railway station construction: a large ship with green-white-blue decor, the FS logo, and the name Messina. station.

    What woke me up was that the train has come to a stop, and it stops here, in Villa San Giovanni, for quite a while. So, I got to step out of the train for a moment. What can I say? It's warm, at seven in the morning it's totally T-shirt weather! What a welcome change from the cold, damp weather we have (mostly) had in Germany for the last few weeks.

    My cabin window has a little tilting pane (is that what you call it?), and I have opened it as far as it will go. Mild, Mediterranean air is streaming in. Very good.

    Now the train is shunting; Car by car is being pushed into the large ship's belly. Perhaps it is a bit silly that they don't just ask people to disembark and take another train on the other side. But then, no, this is exciting, and I am actually grateful that I don't have to leave my little shell just yet.

    On the high seas (8:20)

    Huh! In the belly of the large ferry I had not noticed the ship had left San Giovanni harbour.

    Pro tip for this particular train: Do not order your breakfast for eight, because that's when the ferrying happens. You are allowed to step out of the train and enjoy the splendid panorama of the strait of Messina, and you wouldn't want to waste that moment on something as profane as having a breakfast.

    What alerted me were the shimmering reflections of the sun on water that suddenly showed on the ship's wall just outside of my window. I grabbed my tea and my camera to brethe a bit of sea air. Yes, the sleeper cars are on the ship:

    View into a ferry with rails and a sleeper car. Behind that, the ocean and the landscape of the strait of Messina.

    Say what you want, but in this moment I am fairly happy that the strait of Messina bridge does not exist yet. The Wikipedia reports that that bridge's opening is planned for 2032. I doubt that that is a realistic estimate, but still: if you would like to share the experience of being ferried in a rail car (and the generous shunting on each side), book one of the Roma-Siracusa or Roma-Palermo night trains soon. I, for one, liked this a lot. It is hard to beat the view of entering a harbour when it comes to feeling that one is travelling:

    A shore covered with houses, the sea in front of it. From the right, a pier enters the image, with a pillar at its end. In the foreground, a ship's railing is visible.

    The sleeper train (10:30)

    We have spent a long time in Messina, without an engine. This also means that there is no power, and that gets me to another pro tip: Better use the toilet before the shunting in Messina, because without an engine, there is no light in the toilet, and flushing probably will not work either.

    A propos: What's this train like? So, the “Excelsior” it says on the outside is probably a bit of an overstatement, in particular compared to its US counterpart. For instance, there is no shower. My room has a sink for basic hygiene, though:

    A stowaway sink with a flap that can hide it away.

    Given one does not spend three days in this train – as can happen for the US trains –, I am fine with that, but I will say that found the showers the ÖBB has on its night trains rather convenient when I went on to work right after my arrival.

    The bed was fine for me; as usual for sleeper trains, it helps if you are not taller than 1.80 m:

    A view into a sleeper cabin through its door; a single bunk with white linen.

    I believe this train went relatively fast by sleeper train standards, because I seem to remember the occasional tug during the night; the Transsiberian, for instance, runs a lot quieter. But then at least I like being gently rocked into sleep, and train did that well. As I said above, it was the absence of motion that woke me up at the strait of Messina.

    In ÖBB night trains, they place a bottle of drinking water in the cabins, which is nice mainly because what comes out of the faucet in these trains is probably marginal at best even for brushing your teeth. I did not find a water bottle in my cabin in this train, but it turned out I was just too impatient: The conductor will bring one shortly after departure.

    But you will probably want to bring some victuals aboard anyway; if there is some sort of food provision somewhere on the train, I have not found it.

    And since I have ranted about wifi far too often in the travelogue already, let me just say: There is none on ICN 1959. But then: Better sleep or watch the landscape while you ride. My cabin's window, for that matter, looks into the interior of the island, which means that I get to see quite a bit of Sicilian landscape:

    A hill with a pine tree on top, its sides green with hardy Mediterranean vegetations. In front of it, two contact wires.

    But to see the ocean, I have to step out into the aisle. Which I just did, in Taormina:

    A platform and a sign “Taormina Giadini Nexos“ in front of a grayish ocean. A potted cactus grows into the image.

    Rain (12:00)

    In 30 minutes this train will have reached Siracusa. You know what? I don't want to arrive. It's cozy in here, in particular now that the rain patters against the window. Oh yes. Rain. In Sicily. I cannot say I am too surprised, because last time I was in Catania, it was rather wet, too.

    But today, I will spend something like two hours in Siracusa and another four hours in Pozzallo, waiting for the Malta ferry to depart. I have to admit that I had intensive fantasies of spending that time blinking into a warm November sun. But now: Large puddles glitter on every path without serious inclination, and the ones with a serious inclination have turned into streams.

    Here, between Catania and Siracusa, there are large areas of agriculture, fields, orange groves, other green things. Where there have been cactus and macchia near Messina (oh, the sun of Messina!), here, through curtains of rain, it is unthinkably that any cactus would thrive in this sea of green. My ideas of Sicily will never be the same again.

    But ha! I see bright skies where the train is heading.

    Bus to Pozallo (14:20)

    My itinerary forsaw that in Siracusa I would enter the bus to Pozallo, the ferry port to Malta. I was seriously worried about this particular leg of the journey; busses give me the creeps because you never know where they will stop and where they will go from there. That there seemed to be no rail to a major port seemed hard to believe; but if the Gleisnost people cannot find anything, I trust there is nothing.

    On the plus side, I had two hours to figure that out, which seemed ample. Also, the sun showed again, so I pulled a hat out of my backpack and started to explore Siracusa a bit.

    For an indentured scientist like myself, Siracusa of course has the special appeal of being the place where Archimedes is said to have rebuffed a Roman soldier with “Don't disturb my circles” – and have done quite a bit of rather advanced research on top. How much of this actually happened I will not try to fathom, but modern Siracusa certainly cashes in on the Archimedes stories. There is a museum on Archimedes and Leonardo da Vinci, every third restaurant has some sort of Archimedean theming, there is a shopping mall bearing his name, and there are at least two monuments for him. One is a “homage to Archimedes” in the shape of a gracious greek letter π:

    Street schene with a house front in the back. On a lawn there is bronze pi, about the size of a human.

    That has a surprising amount of sense, because Archimedes indeed gave an algorithm to compute π, although he almost certainly did not write or think π for the ratio of circumference and diameter of a circle.

    And then there is a slightly larger-than-life statue of Archimedes near the head of the bridge between mainland Sicily and the island of Siracusa and hence close to the place where the fateful encounter between Archimedes and the Roman army might plausibly have taken place. This is also …

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